淮安八蜡庙：供奉八蜡神的传统庙宇
淮安八蜡庙是明代至清代淮安城东门外的重要庙宇，以供奉“八蜡神”为核心，承载着古代农业社会对驱蝗保穑的信仰需求。
1. 建成年代与历史变迁
八蜡庙始建于明万历四十三年（1615年），由当时淮安知府詹世龙倡建，初衷是为应对频发的蝗灾，祈求神灵庇佑。建成后不久因故圮废，清顺治十一年（1642年）由漕储道王任重在原址重建，恢复了祭祀功能。
2. 供奉神灵：从八蜡到刘猛的信仰演变
八蜡庙的名称源于“八蜡之祭”，即古代祭祀的八种与农业相关的神祇，包括神农（先啬）、后稷（司啬）、农官之神、田间庐舍之神、猫虎（捕鼠噬豕）、堤防（坊）、沟渠（水庸）、昆虫（蝗虫）等，旨在感恩自然与农业贡献者。但民间对八蜡庙的信仰逐渐聚焦于“灭蝗”主题，传说安东（今涟水）知县刘猛在蝗灾中率民众追灭蝗虫至淮安，因劳累过度吐血身亡，遂被附会为“八蜡神”的化身，庙中塑其像并嵌泥塑大蝗蝻，称其为“蝗蝻王”，成为民众祈求驱蝗的对象。
3. 庙宇功能与社会意义
在科学不发达的古代，八蜡庙是官方与民间共同应对蝗灾的精神寄托。每当蝗灾发生，知府、知县会前往烧香祷祝，祈求刘猛显灵驱逐蝗蝻；地方士绅也会组织祭祀活动，强化“神灵护农”的信仰。八蜡庙的存在也反映了古代农业社会对“风调雨顺”的迫切需求，是传统农耕文化的缩影。
4. 相关文化印记
淮安八蜡庙还融入了地方戏曲文化，京剧经典剧目《八蜡庙》（一名《招贤镇》《拿费德功》）的故事发生地即设定于此。剧中讲述了黄天霸、朱光祖等英雄智斗土豪费德功、解救民女梁兰英的情节，虽为虚构，但以八蜡庙为背景，进一步强化了其在民间的知名度。
