贴春联的习俗扎根于中国传统文化的土壤，其起源与发展脉络清晰，融合了古代民俗与历史演变：
1. 桃符的起源：早在周朝，人们便开始在门户两侧悬挂桃符（长约六寸、宽约三寸的桃木板），上面刻写或绘制降鬼大神“神荼”“郁垒”的名字或画像，以此作为驱邪避凶的象征。这种习俗源于古人对桃木“百鬼所畏”的信仰，认为桃木能阻挡恶鬼入侵，守护家宅平安。
2. 从桃符到春联的演变：五代十国时期，后蜀国君孟昶在除夕命学士辛寅逊在桃符上题写联语，辛寅逊写得不佳，孟昶亲自挥笔写下“新年纳余庆，嘉节号长春”，这被认为是中国历史上第一副真正的春联。此时桃符的功能逐渐从单纯的驱邪转向“祈福+驱邪”的双重内涵，内容也从神名扩展为吉祥祝语。
3. 宋代的发展：宋代造纸术普及，桃符逐渐由桃木板改为纸张，称为“春贴纸”或“春联”。王安石《元日》诗中“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”的描述，生动展现了当时春节换春联的盛况，说明此时春联已成为民间普遍的年俗。
4. 明代的普及：明太祖朱元璋酷爱对联，曾下令“公卿士家，门上须加春联一副”，并将春联推广至全国。他还亲自为大臣撰写春联，推动了春联的文学性与艺术性提升。自此，春联用红纸书写、张贴于门的习俗正式固定下来，成为春节的核心标志之一。
二、贴春联的意义
贴春联不仅是春节的传统仪式，更承载着丰富的文化内涵与情感寄托：
1. 驱邪避凶，祈福纳吉：源于桃符的春联保留了古代驱邪的传统，红纸象征吉祥（红色被视为能驱赶邪恶的颜色），联语多为“福满人间”“四季平安”“出入平安”等内容，表达了人们对远离灾祸、平安顺遂的期盼。
2. 辞旧迎新，展望未来：春联是春节“辞旧迎新”的重要载体，“旧年辞别迎新岁”“总把新桃换旧符”等联语，象征着告别过往的烦恼与不足，迎接新一年的希望与美好。贴春联的过程，也是人们对过去一年的与对未来的规划。
3. 增添喜庆，凝聚亲情：红艳艳的春联贴上门楣，瞬间让家充满浓浓的年味。一家人一起贴春联、写春联的过程（如孩子研磨、裁纸，大人书写），是亲情互动的重要时刻，增强了家庭的凝聚力与归属感。
4. 传承文化，展现艺术：春联是中国特有的文学形式，讲究对仗工整、平仄协调、字数相等（如“松竹梅岁寒三友，桃李杏春风一家”）。它融合了书法、文学、民俗等多种艺术形式，是中国传统文化的重要载体，通过代代相传，保留了中华民族的文化基因。