正月初三在传统民俗中被称为“饿鬼日”，源于民间对“鬼魂回归人间”的敬畏，认为当日需避免招惹晦气。与此“摁小人”（即通过仪式驱赶小人、祈求顺遂）是春节期间的重要祈福活动，而正月初三正是“摁小人”的关键节点之一。
一、“饿鬼日”的传统习俗与禁忌
“饿鬼日”的说法源于古代传说，认为大年初三是鬼魂返回人间的日子，需通过特定习俗规避风险：
忌外出探亲访友：旧时认为外出可能遇到鬼魂，带来厄运，故提倡居家休息。这一习俗虽因时代变迁逐渐淡化，但仍被部分家庭保留。
忌煮粥、晾衣、买药：民间认为煮粥会引来鬼魂，晾晒衣物会让鬼魂乱扯，买药则会招惹疾病，故当日需避免这些行为。
早熄灯睡觉：传说初三是“老鼠娶亲”的日子，早熄灯是为了不打扰鼠辈，避免来年鼠患。
二、“摁小人”的传统仪式与正月初三的结合
“摁小人”的核心是通过象征性动作驱赶身边的“小人”（如搬弄是非、暗中使坏的人），祈求新一年顺遂。正月初三作为“赤口日”（易生口舌之争的日子），与“摁小人”的习俗高度契合：
贴“赤口”：初三早上，人们会在前门、后门的门顶贴上“赤口”（用红纸条写的吉祥话，如“出入平安、不与人争吵”），并将一张“赤口”放在垃圾上倒掉。这一仪式寓意“封住口舌”，防止小人搬弄是非。
穿“踩小人”袜子：部分地区的习俗是在初三穿上印有“踩小人”字样或图案的袜子，通过“踩”的动作象征性地压制小人，让自己在新的一年免受干扰。
其他“踩小人”方式：除了贴“赤口”和穿袜子，民间还有剪纸人（写上小人名字或“小人”二字）、烧纸人、捏饺子（捏紧饺子口象征“封住小人口”）等方式，这些仪式多集中在初三及初五（破五）进行，但初三作为“赤口日”，是“摁小人”的重要起始日。
三、现代演变与注意事项
随着时代发展，“饿鬼日”的禁忌已逐渐淡化，但“摁小人”的习俗仍被广泛保留，成为春节期间祈福的重要环节。如今，“摁小人”更多是一种心理安慰，传递着人们对新一年顺遂、平安的美好期待。需注意的是，这些习俗多为传统信仰，应理性看待，避免过度迷信。
