宁波嫁女儿的习俗以“十里红妆”为核心，融合了传统礼仪、民间工艺与家族情感，是浙东地区极具代表性的婚俗文化，承载着对女儿未来生活的美好期许。
一、婚前准备：嫁妆的筹备与“送日子”
旧时宁波人视嫁妆为女儿的“终身依靠”，嫁妆的丰厚程度直接体现女方家庭的经济实力与对女儿的重视。婚前，男方需先向女方送去“日子”（即确定迎娶吉日），俗称“送日子”。女方根据男方财礼的多少及自身财力，置办嫁妆（又称“嫁资”），内容包括衣物细软、床上用品、桶钵器皿、房里家私（如锡器、铜器）等，殷实人家甚至会陪嫁土地、山林、房产等不动产。大户人家的嫁妆清单需用双数字书写，寓意“成双成对”。
二、核心仪式：搬嫁妆与“掏箱”
搬嫁妆是嫁女过程中的重要环节，通常在婚前三五日进行。女方会将嫁妆用扛箱或幢篮挑至男家，队伍排成长龙，一路吹吹打打。之一杠必须放置花烛台和铜镜（象征光明与圆满）；前面的扛箱下层放衣服，上层装被子等床上用品，用彩带扎成高高的“铺程”；后面挑的是木器家具（如脚盆、小橱），并用红绒、大红剪纸装饰；最后是四色干果（黑枣、花生、桂圆、莲子，谐音“早生贵子”），盘成宝塔状。嫁妆运至男家后，会陈列在厅堂供亲友观赏，称为“掏箱”（余姚一带称此习俗）。
三、花轿迎娶：明媒正娶的象征
花轿是旧时宁波嫁女的“标配”，象征明媒正娶。传统花轿（如“万工轿”）采用朱金木雕工艺，雕刻有“八仙过海”“麒麟送子”等吉祥图案，金碧辉煌。迎亲时，花轿需由新郎的弟弟（“马桶小叔”）用夏长袋（寓意“代代相传”）挑着草席、马桶同行，马桶内放生蛋和熟蛋（象征“生子”）。新娘需由亲兄弟背至轿前，换鞋上轿，途中若哭得厉害，被视为“感激父母养育之恩”的吉兆（俗称“哭得狠，发得快”）。
四、婚礼仪式：拜堂与闹洞房
婚礼当天，新人需在堂前行“拜堂”礼：先拜天地，再拜祖宗，最后对拜。拜堂后，新娘会被“喂新妇饭”（新郎家人喂三口饭，边喂边说“尊重公婆，夫妻和睦，早生贵子”）。晚上，亲友会“闹洞房”，通过趣言俏语、喝酒猜拳等方式，祝愿新人新婚美满。
五、婚后礼节：回门与“押袋”
婚后次日，新娘需捧桂圆茶向长辈献茶，长辈则回馈装有银圆、首饰的红包（称为“押袋”）；中餐“请舅”，宴请新娘的兄弟或表兄弟；第三天，新婚夫妇偕同回娘家（称为“回门”），岳丈家设宴款待女婿（称为“请新女婿”）。
六、“十里红妆”的文化内涵
“十里红妆”的形成与“村姑救康王”的传说密切相关：相传南宋康王赵构被金兵追至宁海，被村姑用箩筐罩住得以脱险，康王为报救命之恩，下旨“浙东女子尽封王”，允许浙东女子出嫁时享受“半副銮驾”待遇，嫁妆可雕龙画凤。这一传说推动了“十里红妆”婚俗的形成，其不仅是嫁妆的奢华展示，更是父母对女儿的爱意、家族财富的象征，以及江南民间手工技艺（如雕刻、镶嵌、描金）的集中体现。