“襁褓”读作qiǎng bǎo（均为第三声）。“襁”字发音与“勉强”的“强”（qiǎng）一致，“褓”字发音与“宝宝”的“宝”（bǎo）相同，需注意两个字均为上声（第三声），连读时自然变调。
“襁褓之中”的含义
“襁褓之中”是汉语中对婴儿或极年幼者的经典表述，其含义可从本义与引申义两个层面理解：
1. 本义：包裹婴儿的布带与被子之中
“襁”指古代背负婴儿用的宽布带（用于将婴儿固定在背上），“褓”指包裹婴儿的小被子（用于保暖与模拟子宫环境）。二者组合而成的“襁褓”，最初就是包裹、背负婴儿的全套物品。例如《列子·天瑞》中“人生有不见日月，不免襁褓者”，《汉书·宣帝纪》中“曾孙虽在襁褓，犹坐收系郡邸狱”，均用“襁褓”指代包裹婴儿的具体物件。
2. 引申义：未满周岁的婴儿或1岁以下幼童
随着语言演变，“襁褓”逐渐从具体物品抽象为年龄阶段的代称。古代泛指1岁以下的幼童（因古代婴儿多在1岁内用襁褓包裹），现代则更强调“未满周岁”的婴儿阶段。例如“尚在襁褓中的婴儿”“孩子刚脱离襁褓”，均指婴儿处于需要精心照料的初始生命阶段。
3. 比喻义：事物发展的初始、脆弱阶段
由于“襁褓”自带“弱小、需保护”的语义，“襁褓之中”也常被引申为事物刚起步、尚未成熟的阶段。比如形容初创企业为“尚在襁褓中的新项目”，比喻新思想“诞生于襁褓”，均突出其初始、脆弱、需要呵护的特点。