小寒是二十四节气的第23个节气，太阳到达黄经285°时开始，通常在每年公历1月5日至7日交节。此时正值“三九”前后，是一年中最寒冷的时段；从1991—2020年的节气平均气温看，小寒全国平均气温约为-5.1℃，低于大寒的-4.5℃，因此有“小寒胜大寒”的说法。
民俗活动
探梅赏梅：小寒对应“二十四番花信风”的起始，花信为梅花—山茶—水仙，各地有踏雪寻梅、插梅迎春的习俗。
冰嬉（冰戏）：北方河面封冻厚实，自古流行滑冰、冰车、抢球等活动，清代更被视为“国俗”。
喝腊八粥：腊八多在小寒前后，以黄米、白米、江米、小米、红枣等合煮，暖身滋补。
腊祭与备年货：腊月为“祭祀之月”，民间有祭祖祀神、写春联、剪窗花、置办年货等迎新活动。
数九与九九消寒图：自冬至起“数九”，小寒多在“三九”期间，民间有描红“九九消寒图”以逐日填记、寄寓迎春的传统。
特色美食
| 地区/习俗 | 代表食物 | 主要食材与做法要点 | 寓意与说明 |
|---|---|---|---|
| 北方普遍 | 腊八粥 | 黄米、白米、江米、小米、红枣、栗子等合煮，常点缀桃仁、杏仁、瓜子、花生 | 暖胃驱寒、祈福迎新 |
| 老南京 | 菜饭 | 糯米＋矮脚黄青菜＋咸肉/香肠/板鸭丁＋生姜同煮 | 暖身进补、地方风味浓郁 |
| 广东（含湛江） | 糯米饭 | 糯米与香米约6:4，配腊肉、腊肠丁、花生米、葱白拌匀 | 益气暖胃、驱寒祛湿 |
| 北方与西北 | 羊肉汤/涮羊肉 | 羊骨或羊肉熬汤，或涮煮羊肉片配菜蔬 | 温补阳气、御寒强身 |
| 天津 | 黄芽菜 | 白菜心经覆盖“捂”半月取食，脆嫩爽口 | 冬令应时蔬菜、传统吃法 |
| 北京 | 烫饭、羊肉汆面 | 葱花炝锅后煮蔬菜、汤与米饭；羊肉汆面以清汤汆羊肉配面条 | 简便暖胃、汤面驱寒 |
| 福建沿海 | 晒鱼干 | 小寒前后晾晒乌鱼等海产，备作年节食材 | 应季海味、年味必备 |
小寒时节的本地化建议（广东·湛江）
可沿袭广东“小寒早上吃糯米饭”的习惯，取糯米与香米6:4配比，加入腊肉、腊肠、花生米、葱白拌匀，既暖胃又应景。
临近岁末，适合写春联、备年货，并遵循“冬令进补”的思路，选择温补而不燥的食材（如适量羊肉、牛肉与热汤），注意保暖与作息规律。
