“父命之”是古代儒家经典中的常见表述，其中“命”的核心含义是训导、告诫（或“教导”“训诲”）。
根据古代礼制与文献语境，“命”并非单纯的“命令”，而是长辈对晚辈在重要人生节点的规范性指导。例如，《孟子·滕文公下》中“丈夫之冠也，父命之”，指男子举行加冠礼（成年礼）时，父亲需对其进行成人责任的训导；《礼记·内则》中“女子十有五年而笄，二十而嫁，有故，二十三年而嫁，聘则为妻，奔则为妾。凡女拜，拜而不稽首，以其为卑也。妇人有三从之义，无专用之道。故未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。故父者，子之天也；夫者，妻之天也。妇人不贰斩也。妇人有三从之义，无专用之道，故未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子”，其中“父命之”的“命”也是指父亲对女儿出嫁前的告诫，强调女性婚后需遵守的规范。
“父命之”的意义
“父命之”是古代社会秩序与家族传承的重要体现，其意义可从以下几个层面理解：
1. 仪式化的成人教育：“父命之”多发生在男子加冠、女子及笄等人生关键仪式中，是长辈将家族责任、道德（如“孝悌”“顺从”）传递给晚辈的重要环节。通过这种仪式化的训导，晚辈明确自己的身份角色与社会义务，完成从“孩子”到“成人”的过渡。
2. 维护礼制与社会秩序：在古代宗法社会中，“父命之”是“礼”的具体实践。例如，《孟子》中“父命之”与“以顺为正者，妾妇之道也”结合，强调子女对长辈的顺从是维护家庭与社会等级秩序的基础。这种规范不仅约束了个体行为，更稳定了整个社会的结构。
3. 家族精神的传承：“父命之”不仅是具体的训导，更是家族价值观、文化传统的传递载体。例如，司马迁在《史记·太史公自序》中提到，父亲司马谈临终前嘱托他“续祖业”撰写《史记》，这种“父命”不仅是个人事业的传承，更是家族文化使命的延续。司马迁遵从父命，最终完成“究天人之际，通古今之变”的《史记》，体现了“父命之”在家族精神传承中的重要作用。
4. 个体社会化的重要途径：古代个体通过“父命之”接受社会规范与价值观，逐渐融入家族与社会。例如，太子伋面对父亲卫宣公的错误命令（让太子伋赴死以掩盖其纳太子伋之妇的丑事），虽内心不愿，但仍选择“逆父命求生，不可”，最终赴死。这种行为虽带有悲剧性，但也体现了“父命之”对个体行为的约束，以及个体对社会规范的认同。
综上，“父命之”的“命”以“训导”为核心，其意义贯穿古代、礼制、家族传承与个体社会化等多个层面，是理解古代社会文化的重要切入点。