现代所称的“元旦”通常指公历的1月1日，是世界多数国家通行的“新年”。在中国，“元旦”一词古已有之，历史上多指农历正月初一；1949年起我国将公历1月1日定为“元旦”，而农历正月初一则称为“春节”。不同文明历法不同，亦有在春分、秋分等节点迎新的传统（如伊朗新年）。
亚洲
日本：12月29日—1月3日为全国休假日。除夕夜聆听寺庙108下“除夜之钟”，元旦清晨饮屠苏酒、食年糕/荞麦面，并前往神社寺院“初诣”。
韩国：重视家庭团聚与祭祀，常见贴春联、年画；不少地区流行放风筝、跳跳板等迎新活动。
印度：各地历法不一，部分地区在10—11月过新年，常见“痛哭元旦”“禁食元旦”等习俗，亦有以点油灯、互赠甜食迎新。
泰国：传统新年为宋干节（泼水节），多在4月13—16日，以相互泼水祈福、布施、礼佛迎新。
新加坡：跨年夜有舞狮舞龙与走亲访友；孩子们守岁，元旦清晨向长辈讨红包。
欧洲
西班牙：除夕夜钟声12响，每响吃1颗葡萄，寓意新年的12个月月月顺遂。
意大利：除夕焰火与喧闹“驱邪”，并流行将旧盘旧罐打碎扔出门外以示辞旧迎新；新年首日吃小扁豆（形似古币）寓意“日进斗金”。
德国：除夕跳椅子、爬树比赛求好运；不少人钱包放鱼鳞、墙上挂马蹄铁以求财辟邪。
英国：除夕讲究“第一只脚”进门的人预示一年吉凶；流行“打井水”争第一以求吉祥之水；不少家庭坚持“瓶中有酒、橱中有肉”。
法国：以香槟与聚会狂欢迎新，民间有“把家中余酒喝光”的习俗；元旦清晨看风向占卜年景。
俄罗斯：新年前夜全家人围坐看总统贺词，等候克里姆林宫斯巴斯克塔楼钟声；家中装饰枞树并置礼物于树下。
美洲
美国：跨年夜聚集在教堂、街头或广场迎钟声，常唱《一路平安》；不少城市有玫瑰花车大游行；流行制定“新年决心”。
墨西哥：跨年前大扫除并把垃圾填埋，象征除旧迎新；部分地区有按钟声吃“许愿葡萄”的习惯。
巴西：元旦登山“寻福”找象征幸福的金桦果；乡间见面揪耳朵以示祝福。
阿根廷：元旦行“新年浴”，入水前撒鲜花于水面，寓意洗去晦气、祈福新岁。
秘鲁：流行穿黄色内衣（如黄内裤）以取“贴身好运”。
非洲、大洋洲与其他地区
埃及：以尼罗河涨水为新年之始，部分地区以大豆、扁豆、苜蓿等新芽与谷物供奉，祈愿丰裕。
澳大利亚：元旦值盛夏，各地有大型户外派对与焰火；不少社区吃馅饼选“豆王”。
加拿大：不少地方把积雪堆成雪墙围绕住房，寓意挡灾纳福。
伊朗（诺鲁孜）：多在3月下旬，举国庆贺约一周；有篝火“夜火”，家人依次跳过火以驱邪迎新。
