正月初七是中国传统节日中人类的生日，俗称“人日”“人胜节”“人庆节”“人七日”或“人口日”，其起源与核心均围绕“人”的诞生与祝福展开。
一、“人日”的起源：神话与传说的融合
“人日”的起源可追溯至远古神话与早期占卜文化。最广泛流传的说法是女娲创世传说：盘古开天辟地后，女娲从正月初一开始，依次造出鸡、狗、猪、羊、牛、马六种动物，第七天（正月初七）造出人类，因此这一天被视为人类的诞辰日。
汉代《占书》（东方朔著）进一步强化了这一日期的特殊性，书中记载“正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人，八日为谷”，将正月初七定义为“人日”，并将当日天气与人间运势关联（晴则人丁兴旺，阴则灾祸降临）。这种说法虽带迷信色彩，却成为“人日”习俗的文化根基。
二、“人日”的核心意义：祈愿人类安康
“人日”的本质是对“人”的重视与祝福。古代先民通过这一节日，表达对自身生存、繁衍的期盼，核心思想是“祈愿人民安康、社会和谐”。魏晋以后，“人日”逐渐脱离单纯的占卜功能，转变为以庆祝、祭祀为核心的节日，成为中国人表达对生命敬畏的重要载体。
三、“人日”的传统习俗：多元的文化表达
“人日”的习俗涵盖饮食、服饰、出行等多个方面，充满生活气息与美好寓意：
戴“人胜”：“人胜”是一种头饰，用彩纸、丝帛或金箔剪成小人形状（或镂刻成花形），戴于头上或贴于屏风、窗户。这一习俗始于晋朝，寓意“为人上之人”或纪念人类诞生，是“人日”的标志性活动。
吃“七宝羹”：用七种蔬菜（如广东潮汕的芥菜、芥兰、韭菜；客家人的芹菜、蒜、葱加鱼；台湾、福建的菠菜、芹菜、葱蒜等）熬制的羹汤。各地食材虽有差异，但均取“吉祥”之意（芹菜兆聪明，蒜兆精于算计，芥菜令人长寿，鱼取“食有余”），寓意驱邪避灾、祈福安康。
登高赋诗：唐代起，“人日”成为文人雅士登高望远、吟诗作对的节日。皇帝常赐群臣“彩缕人胜”，并组织登高大宴，以表达对生命的礼赞。唐代诗人高适的《人日寄杜二拾遗》“今年人日空相忆，明年人日知何处”，更添思亲念友之情。
捞鱼生：南方部分地区（如广东、福建）有“捞鱼生”习俗，众人围坐，将鱼肉、配料与酱料倒入大盘，站起挥筷捞动，口中喊“捞啊！捞啊！发啊！发啊！”，寓意“步步高升”，象征对未来的美好期待。
吃面条：多数地方的“人日”必吃面条，寓意“用面条缠住岁月的双腿”，祈求长寿；部分地区（如东北）将正月初七、十七、二十七视为“人日子”（分别对应小孩、大人、老人），当日吃面条象征“管够”，表达对家人的关爱。
四、“人日”的文化传承：从古代到现代
“人日”习俗虽历经千年演变，但仍保留着对“人”的关注。如今，许多地方仍保留吃七宝羹、戴人胜的传统，而“人日”作为“人类的生日”，也成为中国人表达对生命珍惜、对家庭团聚的重要节点。尤其在春节前后，“人日”提醒人们停下忙碌的脚步，回归家庭，祈愿新的一年平安顺遂。