中国古代用二十八宿体系观测天象、判断季节，其中东方苍龙七宿（角、亢、氐、房、心、尾、箕）组成一个完整的龙形星座。每年农历二月初二前后，正值“惊蛰”“春分”节气之间，黄昏时分，苍龙七宿的角宿（龙角）会率先从东方地平线升起，随后亢宿（咽喉）、氐宿（龙爪）依次显现，仿佛“龙抬头”的过程。这种天象变化与春季万物复苏、农耕即将开始的时令高度契合，古人将其视为“龙”（掌管风雨的神灵）苏醒的标志，由此产生了“二月二，龙抬头”的说法。
二、农耕文化起源：春耕生产的标志性节点
二月二处于“雨水”“惊蛰”之后，黄河流域的冬小麦进入拔节期，华北地区陆续开始春耕。“龙抬头”的天象被视为雨水增多、利于农耕的吉兆，民间认为龙是“司雨之神”，其抬头意味着后续将有充足的降水滋养庄稼。二月二逐渐演变为春耕节（又称“农事节”），提醒农民结束冬闲、投入春耕，寄托了“风调雨顺、五谷丰登”的美好愿望。早在上古时期，伏羲、黄帝等部落首领就有“二月二亲耕”的传统，周武王时期更将其定为“劝农日”，要求文武百官“亲耕一亩三分地”，以示对农业的重视。
三、传说典故起源：龙王与玉帝的传说
民间广泛流传着“龙王抬头降雨”的传说：古代关中地区久旱不雨，玉皇大帝下令三年内不许降雨。司掌天河的玉龙不忍百姓受灾，偷偷降下一场大雨，却被玉帝惩罚，压在一座山下，山上立碑写道：“龙王降雨犯天规，当受人间千秋罪。要想重登灵霄阁，除非金豆开花时。”百姓为救龙王，四处寻找“开花的金豆”。第二年二月初二，人们发现玉米颗粒金黄，炒开后宛如“金豆开花”，于是家家户户爆玉米花、供奉玉帝。玉帝见状，只好释放龙王，让其继续兴云布雨。从此，二月二“爆玉米花”“炒豆子”的习俗流传下来，成为“龙抬头”的重要符号。
四、节日演变起源：从“中和节”到“二月二”
二月二的正式成型与中和节的演变密切相关。唐代，唐德宗为弥补“三令节”（上巳、寒食、重阳）之间的空缺，采纳宰相李泌的建议，将二月一日定为“中和节”，寓意“天地同和、万物昭苏”，主要习俗包括“进尺赐尺”（皇帝赐给大臣尺子，象征“秉公办事”）、“献生子”（用青囊盛百谷果实相赠，寓意“五谷丰登”）。中唐以后，民间逐渐将节日活动延续至二月二，并与“龙抬头”的天象、农耕习俗融合，最终形成“二月二”这一综合性节日。宋代时，“二月二”已成为全民性的节日，出现了“挑菜节”（仕女出郊采野菜）、“踏青节”（郊游宴饮）等习俗；元明以后，“龙抬头”的说法普及，节日内容进一步丰富，如“引龙回”（用草木灰围宅，象征“引来龙气”）、“剃龙头”（二月二理发，寓意“鸿运当头”）等。