1. 谐音寓意：“苹”与“平”同音，传递平安祝福
中国传统文化中，人们习惯用谐音表达美好祝愿（如“鱼”谐音“余”“早生贵子”）。平安夜的“平”与苹果的“苹”发音完全一致，因此苹果被赋予“平安”的吉祥含义，成为平安夜传递祝福的载体。送苹果的人希望对方新的一年平平安安，吃苹果的人也能感受到这份平安的祈愿。
2. 中国特色的习俗本土化演变
平安夜送苹果是中国特有的习俗，源于西方圣诞节与中国文化的融合。其起源主要有三类说法：一是20世纪80年代中期，广州或武汉的大学生接触到外国留学生后，将圣诞节视为“外国人的新年”，加入中国“平安”的传统元素，开始吃苹果；二是80年代初期的港澳台留学生，当时国内物资有限，12月市面上只有苹果，便用苹果庆祝新年，寓意平安；三是90年代中期，随着外来水果大量进入中国，商人借平安夜的契机包装、销售苹果，使这一习俗逐渐普及。
3. 健康属性的加持
苹果本身富含高纤维、维生素C和低热量，是健康的水果选择。民间有“一天一苹果，医生远离我”的说法，美国密歇根大学研究也显示，每天吃一个苹果的人看医生的频率更低。平安夜吃苹果不仅承载祝福，还能为健康加分。
4. 社交与情感的表达
平安夜送苹果成为中国年轻人之间传递情感的方式。女孩送男友苹果，寓意“平安永恒”；男孩回送橙子，象征“诚心诚意”。这种互动让平安夜更具仪式感，成为增进感情的纽带。