东汉时期，汝南（今河南汝南县）人桓景的家乡遭遇瘟疫，亲人接连病逝。他听闻终南山仙人费长房能驱邪治病，便前往拜师学艺。经过数年苦练，桓景掌握了降妖剑术和驱瘟之法。
某日，费长房对桓景说：“九月九日，你家中将有大灾，需让家人各做绛囊，内装茱萸系于手臂，再登高饮菊花酒，方可避祸。”桓景不敢怠慢，立即携家人前往附近高山。傍晚归来时，发现家中鸡犬牛羊全部暴毙——原来这些家畜代替家人承受了灾祸。
此后，九月九日登高、插茱萸、饮菊花酒的习俗逐渐流传开来，成为重阳节的核心活动，旨在驱瘟避邪、祈求安康。
山岳崇拜：登高的原始信仰根源
早在春秋战国时期，《礼记·祭法》便记载“山林川谷丘陵，能出云，为风雨，见怪物，皆曰神”，说明古人对山岳充满敬畏，认为其是神灵居住的地方，能掌控风雨、保佑丰收。
古代先民以采集和为生，山林是他们获取食物、躲避灾害的主要场所。高山云雾缭绕，被视为连接天地的“天梯”；山顶视野开阔，能俯瞰周围环境，古人相信登上山顶能与神灵沟通，获得庇佑。这种对山岳的崇拜，逐渐演变为登高的习俗，重阳节恰逢秋季丰收之际，更成为人们感恩自然、祈求来年好运的重要节点。
魏文帝“长久”之说：登高的文化寓意
三国时期，魏文帝曹丕在《九日与钟繇书》中写道：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”他认为“九”是最大的阳数，九月九日“日月并应”，象征着“长久”，因此提倡在这一天登高宴饮，以庆祝生命的延续与繁荣。
这种说法赋予了登高更积极的文化内涵——不仅是避邪的手段，更是对健康、长寿的美好祝愿。此后，“长久”成为重阳节的重要主题，登高也因此成为人们表达对家人、朋友祝福的方式。
