在八字命理体系中，用神是命局的“平衡枢纽”与“吉凶判官”，指对命局起到补弊救偏、平衡旺衰或促进流通的关键五行（如财、官、食、印、比劫等）。其本质是通过调和命局中过强或过弱的五行，使命局趋于中和，从而决定命主一生的富贵贫贱、吉凶祸福。用神的准确性是八字预测的核心，若用神选取错误，整个命理分析的结论也会偏离实际。
1. 判断命运吉凶的核心指标
用神的旺衰、是否得地（地支有根）、是否被克制，直接关联命主的运势走向。当用神得力（如身弱用印，印星旺相且有根；身旺用官，官星透出且无伤），且在流年大运中得到帮扶时，命主往往运势顺遂，易获得事业突破、财富积累或感情美满；反之，若用神被严重克制（如身弱用印，印星被财星克破；身旺用官，官星被食神过度泄耗），或在大运流年中遭遇冲克合害，命主可能面临事业阻碍、财运流失、健康受损等问题。例如，某八字身弱用印，若大运逢财星旺地，印星被克，可能表现为工作中被小人算计、家庭关系紧张。
2. 揭示性格与人生特质的重要窗口
用神的五行属性能直接反映命主的性格特点。例如，用神为金的人，多具坚毅果断、原则性强的特质，适合从事需要纪律性的工作；用神为水的人，思维敏捷、灵活善变，善于适应环境，适合销售、传媒等行业；用神为木的人，善良仁慈、富有创造力，适合教育、文创等领域；用神为火的人，热情开朗、领导能力强，适合管理、创业等工作；用神为土的人，稳重踏实、责任感强，适合行政、农业等需要耐心的行业。用神也能体现命主的人生重心，如用神为财的人，往往更注重物质追求；用神为官的人，更在意事业成就与社会地位。
3. 指导人生决策的关键参考
用神能为命主的重大决策提供方向性建议。在职业选择上，若用神为金，可选择金属、机械、金融、法律等与金相关的行业，有助于发挥自身优势；若用神为木，可选择教育、文创、林业等与木相关的行业。在婚姻伴侣选择上，若自身用神为水，可选择用神为金的伴侣（金生水，互补性强），有助于婚姻和谐；若自身用神为火，可选择用神为木的伴侣（木生火，互相助益）。在投资与出行方面，若用神为木，春季（木旺季节）或东方（木的方位）可能是有利的时机与方向；若用神为金，秋季（金旺季节）或西方（金的方位）更易获得成功。
4. 调节命局平衡的根本手段
八字命局的不平衡（如身强或身弱）需用神来调节。身弱时，需通过生扶（印星、比劫）来增强日主力量，如日干为木、生于秋季（金旺克木），用神取水（印星，泄金生木）或木（比劫，帮身）；身强时，需通过克泄（官杀、食伤）来削弱日主力量，如日干为火、生于春季（木旺生火），用神取水（官杀，克火）或土（食伤，泄火）。特殊格局（如从强、从弱）则需顺势而为，从强格取印星、比劫为用（增强强势），从弱格取官杀、食伤为用（抑制弱势）。
5. 反映运势起伏的关键变量
用神随大运流年的变化而动态调整，其变化直接导致运势的起伏。大运是十年一期的运势走向，流年是每年的具体运势，两者进入命局后，会改变原有五行的平衡。例如，原八字用神为水，若大运逢土旺地（土克水），用神被抑制，命主可能面临事业阻碍；若流年逢水旺地（水帮水），用神得助，命主可能获得意外收获。用神的变化也能解释人生中的转折事件，如某八字用神为官，大运逢官星透出且无伤，可能晋升；若大运逢伤官旺地（伤官见官），可能遭遇官灾。