三伏天按干支纪日法确定：夏至后第3个庚日为初伏，第4个庚日为中伏，立秋后第1个庚日为末伏。其中初伏、末伏各固定10天，而中伏可能是10天或20天，因此三伏总长为30天或40天。判定规则可概括为：若夏至与立秋之间出现5个庚日，则中伏为20天（三伏共40天）；若只有4个庚日，则中伏为10天（三伏共30天）。庚日每10天出现一次，但每年夏至、立秋对应的干支位置不同，导致庚日个数与三伏长度随之变化。
计算步骤
第一步：确定当年的夏至日与立秋日。
第二步：从夏至日起，按干支日序依次找出第1—第5个庚日（庚日每隔10天出现一次）。
第三步：
初伏＝夏至后的第3个庚日起，计10天；
中伏＝夏至后的第4个庚日起：
若夏至至立秋间有5个庚日，则中伏自第4个庚日起计20天；
若只有4个庚日，则中伏自第4个庚日起计10天；
末伏＝立秋后的第1个庚日起，计10天。
速判口诀：“夏至三庚入伏，立秋一庚起末伏；夏至至立秋间庚日4个则三伏30天，5个则40天。”
例：2025年夏至为6月21日，庚日依次为6月25日（庚申）、7月5日（庚午）、7月15日（庚辰）、7月25日（庚寅）、8月4日（庚子）；立秋为8月7日。其间有5个庚日，故中伏20天，三伏共40天（7月15日—8月23日）。
30天与40年的分布规律
1951—2050年这100年间，40天的三伏有71年，30天的有29年，40天更常见。
2015—2024年连续10年均为40天；2025年起再次出现30天的情况。
三伏长短与当年是否更热并无必然联系，极端高温仍取决于当年的副热带高压、降雨与环流形势等气象因素。
