潮汕“做生基”是为健在的人预先修筑坟墓的习俗，又称“筑生居”，是潮汕丧葬文化中极具特色的环节，其讲究贯穿选址、施工、标识及观念等多个维度。
1. 选址：依赖风水先生的“寻龙点穴”
生基的选址是核心环节，需由专业风水先生主导。风水先生会携带罗庚（罗盘），考察山势（龙）、水流（脉）、气流（风）及周围丘陵高地（砂）的配合。所谓“龙”指山势的延伸形态，需起伏有致、饱满平缓；“脉”指随龙而行的水流，需弯曲环绕、徐徐流淌；“风”需避免直吹穴位（忌风头）；“砂”指前后左右的丘陵，需高低错落、护持穴位。还需考虑“明堂”（穴位前方开阔地带），要求视野宽广、水流汇聚，象征后代运势开阔。整个过程强调“藏风聚气”，认为这样的位置能让逝者骸骨吸收天地灵气，荫护子孙。
2. 施工：注重方位与材质的规范
生基的修筑需严格遵循风水先生的方位指示，用罗庚确定墓穴的坐向（如坐北朝南、坐东朝西等）。材质方面，传统生基多采用砖石或三合土砌筑，确保坚固耐用；部分生基会用糯米浆粘合石材，增强密封性，防止骸骨受损。施工过程中，忌讳随意更改设计方案，需按风水先生的要求完成每一道工序。
3. 标识：墓碑颜色的“生死之别”
生基与正式墓葬的标识差异显著，主要体现在墓碑文字的颜色上。生基的墓碑文字最初用青色油漆书写，象征逝者尚未真正安葬，处于“预备”状态；待父母一方去世后，需将其名讳改为红色油漆，表示正式入葬。生基的碑文通常仅刻父母名讳，右下角可能有孝子泣立的铭文；而正式墓葬的碑文会详细注明死者的生日、卒时及其他信息。
4. 观念：风水与家族命运的绑定
潮汕人深信“风水”直接影响家族运势，认为生基的风水好坏会荫护子孙后代。有钱人家为求“福地”，不惜重金聘请风水先生，甚至提前数十年修筑生基；一般人家虽无力承担高额费用，也会尽量请懂风水的族人帮忙，选择相对合适的地点。生基的修筑还包含对生命的敬畏，提前准备可避免突发去世时的手忙脚乱，体现对先人的尊重。
5. 范围：经济基础的制约
生基习俗多见于潮汕经济条件优越的大户人家，如潮阳地区尤为盛行。普通家庭因经济压力，很少能为健在的亲人修筑生基，多在亲人去世后简单安葬。这种差异反映了生基习俗的“精英化”特点。