雨水是二十四节气中的第二个节气，每年公历2月18日至20日交节，太阳到达黄经330度时来临。其名称源于此时气温回升、冰雪融化、降水渐增的自然现象，《月令七十二候集解》载：“正月中，天一生水，春始属木，然生木者必水也，故立春后继之雨水，且东风既解冻，则散而为雨矣。” 雨水标志着冬季干冷天气基本结束，春季湿润多雨的特征开始显现，是反映降水形态由雪转雨的重要节点。
雨水节气的气候与物候特征
雨水时节，全国大部分地区气温逐步回升至0℃以上，北方“七九河开、八九雁来”，南方则呈现早春景象——日光温暖、田野青青，华南地区甚至已百花盛开。但需注意，雨水仍是全年寒潮过程出现最多的时节之一，忽冷忽热、乍暖还寒的天气对返青作物和人体健康仍有影响。
物候方面，古人将雨水分为三候：“一候獭祭鱼”，水獭捕食游鱼后将其排列岸边，似祭祀一般；“二候鸿雁来”，南方的大雁开始北归；“三候草木萌动”，草木随地中阳气升腾抽出嫩芽，大地渐显生机。
雨水节气的农事意义
雨水是农业生产的关键时期，被称为“可耕之候”。此时越冬作物（如冬小麦、油菜）自南向北陆续返青，需水量显著增加，“春雨贵如油”的农谚正是对此时降水重要性的生动概括——适宜的降水能满足作物返青需求，为后续生长奠定基础。
具体农事活动包括：北方地区及时春灌，防止春旱；淮河以南地区加强中耕锄地，清沟沥水，避免湿害烂根；华南地区双季早稻开始育秧，需抓住“冷尾暖头”抢晴播种，确保一播全苗。翻耕土地、施基肥等春耕准备工作也在此时展开。
雨水节气的文化与民俗
雨水承载着丰富的文化内涵，民俗活动多与祈福、感恩相关。例如，“回娘屋”是川西一带的传统习俗，出嫁女儿带礼物回娘家拜望父母，生育过孩子的妇女需带上“罐罐肉”感谢养育之恩；“拉保保”（拜干亲）则是四川地区的特色活动，父母为孩子找干爹干妈，寓意“雨露滋润易生长”，寄托对孩子健康成长的期盼。
雨水时节的饮食讲究“调肝健脾”，宜多吃新鲜蔬菜（如荠菜、豆芽、春笋）、水果（如草莓、雪梨），少吃酸味食物，可食用薏米红枣粥、茯苓粥等健脾粥品。民间还有“占稻色”习俗，通过爆炒糯谷米花预测当年稻谷收成，爆出的米花越多，预示收成越好。