正月初四是民间恭迎灶王爷返回人间的传统日子。遵循“送神早，接神迟”的习俗，年前腊月二十四送神多在大清早进行，而接神则安排在下午或傍晚（约16时左右），部分地区延续至晚上，以表对灶神的敬重。
二、接灶王爷前的准备
1. 供品筹备：需准备甜食（如糖果、糕点、水果），寓意“让灶神嘴甜，多说好话”；整鸡、整鱼、熟猪肉等荤菜，象征“吉祥如意、年年有余”；此外还有香烛、纸钱等祭祀用品。
2. 环境整理：彻底打扫家中卫生，清除垃圾，寓意“辞旧迎新”，以干净整洁的环境迎接灶神归来。
3. 张贴神像：在厨房的神龛或墙上张贴新的灶王爷神像（或印有灶王图像的画纸），位置需端正，表达对灶神的敬畏之心。
三、接灶王爷的核心仪式
1. 燃香点烛：在香炉中点燃香烛和红蜡烛，照亮神位，营造庄重氛围。
2. 上香叩拜：全家老小依次向灶王爷上香（通常三根），并行叩拜礼，祈求灶王爷保佑新一年“平安健康、财源广进、诸事顺遂”；部分地区会念诵宝诰或灶王经等经文，强化祈福之意。
3. 供奉贡品：将准备好的供品整齐摆放于灶王爷神像前，其中甜食需靠近神像，象征“甜言蜜语”，荤菜置于两侧，体现对灶神的敬重。
4. 焚烧纸钱：若当地有此习俗，可将纸钱在神像前焚烧（注意防火），寓意“为灶神送上路上的盘缠”，助其顺利返回天庭。
四、接灶王爷的后续环节
1. 燃放鞭炮：拜祭结束后，在家门口燃放鞭炮，增添节日喜庆，寓意“驱赶邪佞避灾，欢迎灶王爷归来”，同时宣告仪式正式完成。
2. 收拾整理：待香火燃尽（或按当地习惯），按灭蜡烛，收拾供品（部分水果可留存至正月十五，继续供养灶神），清理厨房及祭祀场所，恢复日常状态。
五、相关配套习俗
1. 吃“折箩”：全家人聚在一起吃“折箩”（将过年几天的剩菜合在一起的大杂烩），寓意“打扫年货、勤俭节约”，同时象征“来年不愁吃穿”。
2. 绑火神：部分农村地区用麦梗或玉米梗绑在棍子上，点燃后送至河边，寓意“祈求新的一年家中远离火灾”。
3. 接五路财神：商家多在初四晚上举行“接五路”仪式（即接东、西、南、北、中五路财神），提前迎接财神，寓意“初五开市大吉、财源广进”。