生肖顺序表，又称“十二生肖顺序表”，是中国及东亚部分地区传统的纪年、纪龄符号体系，由12种动物（鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪）与12地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）一一对应组成，用于标记年份、月份、日期及时辰，是中国传统文化中兼具实用性与象征性的重要组成部分。
二、标准生肖顺序
十二生肖的标准顺序为：子鼠→丑牛→寅虎→卯兔→辰龙→巳蛇→午马→未羊→申猴→酉鸡→戌狗→亥猪。这一顺序是经过长期历史演变形成的固定体系，广泛应用于民间习俗、命理占卜、节日庆典等场景。
三、生肖顺序的形成原因
1. 历史与天文历法基础：
先秦至汉代，古人将昼夜分为12时辰（每2小时为一个时辰），并观察到动物的活动规律与时辰高度契合（如子时（23:001:00）老鼠活跃，丑时（1:003:00）牛反刍，寅时（3:005:00）虎出没等）。中原地区的“干支纪年法”（10天干与12地支组合）与北方游牧民族的“动物纪年法”相互融合，最终形成了“十二生肖+地支”的纪年体系，东汉《论衡》已明确记载这一顺序。
2. 民间传说故事：
更流行的传说是“玉帝选生肖”：玉帝下令通过渡河竞赛选拔12种动物担任宫廷守卫，老鼠机智地骑在牛背上率先到达，夺得之一；牛第二，虎、兔、龙（因降雨耽误）、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪依次排列。另有“猫鼠结怨”的情节，传说猫因老鼠失信未能参赛，故不在十二生肖中，这一传说增添了生肖文化的趣味性。
3. 文化象征与生活智慧：
生肖顺序融合了古人对自然的观察与生活经验。例如，六畜（牛、马、羊、猪、狗、鸡）象征农业生产的基石，龙作为图腾代表民族的凝聚力；动物足趾的奇偶暗合阴阳哲学（如鼠前足4趾（偶）、后足5趾（奇），象征阴阳平衡），体现了古人对自然规律的尊重。
四、生肖顺序的文化应用
生肖顺序不仅是纪年的工具，还渗透到民间生活的方方面面：
婚恋与社交：传统婚配中讲究“生肖相合”（如鼠宜配牛、猴，龙宜配鸡、鼠），认为生肖契合能促进婚姻和谐；
命理与运势：民间认为生肖与人的性格、命运相关（如鼠代表机智灵活，牛代表勤劳坚韧），通过生肖可推测个人运势；
节日与艺术：春节、元宵节等节日常以生肖为主题（如剪纸、年画、舞龙舞狮），成为传承文化的重要载体。