一、早期车牌编号规则下，数字组合足以满足需求
在车辆保有量较低的早期，民用车牌采用“汉字+字母（地市代码）+五位数字”的组合模式（如“京A·12345”）。由于当时私家车数量少，五位数字（00001-99999）的编码容量完全能覆盖当地车辆需求，无需额外添加字母。这种情况下，车牌自然呈现“有字母（地市代码）+ 五位数字”的形态，而非“无字母”。
二、新增车辆过多，数字容量耗尽后引入字母
随着汽车保有量快速增长，五位数字的车牌编号很快达到上限（如某地发放到“京A·99999”）。为解决编号不足问题，车管所调整规则：在数字前添加字母（如“京A·A1234”“京A·B1234”），通过字母与数字的组合扩展容量（如“A”开头可覆盖10万-19万，“B”开头可覆盖20万-29万）。带字母的车牌是数字容量耗尽后的产物，而早期未添加字母的车牌因数字足够，仍以纯数字或“字母+数字”形式存在。
三、个性化选号政策允许“纯数字”车牌重现
近年来，多地推出个性化选号政策（如“自编自选”“50选1”），车主可从系统提供的号段中自主选择心仪的车牌组合。部分车主偏好“纯数字”车牌（如“京A·12345”“沪B·67890”），只要该组合未被占用且符合编号规则，车管所会予以发放。个性化选号是当前“无字母车牌”存在的重要原因。
四、特殊用途车牌本身不含字母（非典型情况）
部分特种车辆的车牌因功能特殊，采用全汉字或其他编码形式，不含字母。例如：
环境应急监测车：车牌为“环境应急监测”全汉字，用于标识环境监测专用车辆；
临时行驶车号牌：部分临时车牌（如“跨行政辖区临时号牌”）采用“6位数字+‘临时’字样”的格式，无字母；
试验用机动车号牌：以“试”字开头，后接数字（如“试12345”），不含字母。
这些车牌属于特殊用途，不属于常规民用车牌范畴。
五、字母O、I因易混淆被排除在常规车牌外
需说明的是，常规民用车牌中原本就没有字母O和I（避免与数字0、1混淆，影响识别）。“无字母车牌”中的“字母”通常指地市代码（如“京A”“沪B”）或后续添加的字母（如“京A·A1234”）。若用户看到“无字母”的车牌，多为上述四种情况之一。
