立秋是二十四节气中的第十三个节气，也是秋季的起始（“立”为开始之意，“秋”代表禾谷成熟）。太阳到达黄经135°时（每年公历8月7日至9日），标志着孟秋时节正式开启。自然界阳气渐收、阴气渐长，万物从繁茂成长趋向成熟，是夏秋之交的重要转折点。
从气候特征看，立秋虽预示暑热渐退，但并非气象学上的入秋（气象学以连续5天日平均气温稳定低于22℃为入秋标准）。立秋后，我国多数地区仍处于“三伏天”后期，仍有高温天气，民间称为“秋老虎”（通常发生在8月下旬至9月，持续一两个月）。立秋后昼夜温差逐渐加大，早晚会有凉意，整体趋势向凉爽过渡。
立秋的主要习俗
祭祀土地神与庆祝丰收：立秋是收获的季节，古时民间有祭祀土地神、庆祝丰收的习俗。周代天子会亲率文武百官到西郊迎秋，举行祭祀秋神的仪式；汉代延续此俗，百官换皂领白衣在西郊迎接秋风；部分地区还有“尝新”习俗，将新收的米谷做成食物，供奉祖先，感恩丰收。
贴秋膘：民间流行在立秋这天以悬秤称人，将体重与立夏时对比。因夏季炎热，人们食欲减退、饭食清淡，体重多有减轻（称为“苦夏”）。秋风一起，胃口大开，需通过吃炖肉、烤肉、涮肉等肉食“以肉贴膘”，补充夏季流失的营养，增强体质。
啃秋（咬秋）：又称“咬秋”，是立秋更具代表性的习俗之一。人们通过吃西瓜、香瓜、山芋、玉米等瓜果蔬菜，寓意“咬住秋天”，迎接秋凉。城里人多买西瓜全家围啃，农人则在瓜棚、树荫下席地而坐，豪放地啃食，传递丰收的喜悦。
晒秋：主要流行于湖南、广西、安徽、江西等山区。因平地稀少，村民利用房前屋后、窗台屋顶架晒或挂晒农作物（如辣椒、玉米、皇菊、干菜等），形成“晒秋”景观。这一习俗不仅用于晾晒粮食，更象征丰收的喜悦和对美好生活的期盼。
其他习俗：宋代有“迎秋于西郊”的仪式，宫廷会将盆栽梧桐移入殿内，待立秋时辰到，太史官高声奏“秋来了”，梧桐应声落下一两片叶子，以寓报秋之意；明清时期有“悬秤称人”验肥瘦的习俗，与立夏日对比，判断夏季是否“苦夏”；部分地区还有“喝秋水”的习俗，认为立秋日喝一杯水可消积暑、防腹泻。