葡萄牙圣诞节民间习俗：宗教、美食与传统的交融
葡萄牙的圣诞节是宗教信仰、家庭团聚与传统习俗深度融合的节日，从12月初的筹备到1月的收尾，长达一个多月的庆祝活动充满浓郁的本土特色。以下是最具代表性的民间习俗：
1. 布置诞生圣坛（Presépios）
诞生圣坛是葡萄牙圣诞节最具标志性的传统之一，几乎每家每户、教堂及公共广场都会设置。圣坛以栩栩如生的场景还原诞生：包括圣母玛利亚、约瑟、婴儿、驴、牛、东方三博士、牧羊人及动物，部分家庭还会加入当地特色元素（如葡萄牙乡村的井、公鸡）。2013年，葡萄牙的São Paio de Oleiros村因制作世界最大的真人版诞生圣坛打破吉尼斯纪录。圣坛不仅是装饰，更是葡萄牙人对宗教信仰的表达。
2. 圣诞树装饰
圣诞树是葡萄牙圣诞节的重要装饰，传统上由全家人于12月1日共同搭建。树顶通常放置一颗金星（象征伯利恒之星），枝叶间缠绕彩灯、金丝银线，挂饰包括小礼物、糖果及手工制品。与许多国家不同，葡萄牙家庭多使用人造树（因本地冷杉稀缺且昂贵），但近年来也有越来越多家庭选择真树。圣诞树象征着节日的欢乐与家庭的团聚。
3. 午夜弥撒（Missa do Galo）
午夜弥撒又称“公鸡弥撒”，是葡萄牙圣诞节最神圣的宗教仪式，于12月24日午夜举行。传说中，公鸡是第一个预告诞生的动物，因此弥撒以“公鸡”命名。教堂会布置精美的诞生场景，仪式结束后，信徒可以上前亲吻圣婴的雕像。即使是非信徒，也常参与这一传统，感受节日的宗教氛围。
4. 平安夜晚餐（Consoada）
平安夜晚餐是家庭团聚的核心时刻，传统主菜为鳕鱼（Bacalhau），通常搭配煮土豆、卷心菜和鸡蛋（葡萄牙有“365种鳕鱼做法，一天一种”的说法）。部分地区若无法获得鳕鱼，会用煮八爪鱼或土豆烤八爪鱼代替。晚餐后，家人们会享用圣诞甜品：国王蛋糕（Bolorei）是必选，其圆形外观象征王冠，内含干果、坚果及一颗蚕豆——吃到蚕豆的人需在来年平安夜购买新的国王蛋糕；此外还有油炸甜点（如filhós、sonhos、rabanadas）及“roupa velha”（剩菜炒制的食物，象征珍惜粮食）。
5. 圣诞礼物习俗
葡萄牙孩子通常从Baby Jesus（而非圣诞老人）那里收到礼物，这一传统源于宗教信仰——认为是礼物的给予者。礼物放置在圣诞树下或孩子的鞋子旁（而非袜子），家人会在圣诞夜共同拆开。成年人之间的礼物交换则有“Amigo Secreto”（秘密朋友）习俗：参与者抽签决定赠送对象，整个节日秘密准备小礼物，最终在圣诞节当天揭晓身份，增添惊喜与乐趣。
6. 装饰与灯光
除了圣诞树和圣坛，葡萄牙家庭还会用冬青（Holly）装饰餐桌（象征爱与希望），部分地区会在窗外点燃蜡烛（象征温暖与好客）。城市与街道则用璀璨的圣诞灯光装饰，里斯本、波尔图等城市的圣诞树（多为人造）成为节日地标。2005年、2007年，里斯本的圣诞树曾获“欧洲最高圣诞树”吉尼斯纪录。
7. 圣诞集市与狂欢
圣诞节前几周，里斯本、波尔图等城市会举办圣诞集市，如里斯本主广场的圣诞集市（有摩天轮、溜冰场、手工艺品及特产摊位），卡马拉·康德（Cascais）的圣诞村（持续近一个月，有驯鹿、溜冰场及圣诞小火车）。布朗库堡的“燃烧圆木仪式”（Madeiros de Natal）是特色活动：午夜弥撒后，人们围绕教堂前的篝火唱歌跳舞，象征驱赶寒冬、迎接光明。
8. 区域特色传统
葡萄牙不同地区有其独特的圣诞习俗：
布拉加的香蕉传统（Bananeira）：平安夜，人们前往Casa das Bananas餐厅，边吃香蕉边喝麝香葡萄酒（Muscatel），这一传统始于几十年前，如今已成为布拉加的标志性活动。
瓦尔吉的Caretos狂欢：瓦尔吉镇的“Caretos de Varge”是联合国教科文组织认定的非物质文化遗产，村民身着彩色服饰、戴手工皮革面具，佩戴重牛铃，模仿魔鬼四处奔跑、嬉闹，象征驱逐邪恶，为节日增添热闹氛围。
阿尔德亚·维科萨的老妇人栗子节（Magusto da Velha）：12月26日（圣斯蒂芬日），人们登上教堂塔楼，将栗子扔进圣诞篝火剩余的灰烬中，随后吃烤栗子、喝葡萄酒，分享圣诞故事。这一传统纪念一位曾捐赠酒与栗子给村民的老妇人，由市政厅赞助，免费参与。
这些习俗不仅展现了葡萄牙人对节日的重视，更融合了宗教信仰、家庭情感与本土文化，成为葡萄牙圣诞节最珍贵的记忆。