春节起源于上古时期的岁首祈年祭祀活动，是华夏先民为报祭天地众神、祖先恩德，祈求来年丰收与平安的重要仪式。其历史可追溯至4000多年前，历经虞舜时期（舜即位后祭拜天地，被视为农历新年的开端）、夏商周三代（夏朝称“岁”，商朝称“祀”，周朝称“年”）的演变。汉武帝时期恢复旧历，将农历正月初一正式定为“岁首”，春节日期由此固定，延续至今。
二、春节的核心风俗
1. 年前筹备：从腊八到除夕的“忙年”仪式
腊八节（腊月初八）：喝腊八粥（由大米、豆类、坚果等熬制，寓意丰收与吉祥）、泡腊八蒜（用醋泡蒜，色如翡翠，象征“算账清零”），部分地区还有祭祀祖先的习俗。
祭灶（腊月二十三/二十四）：俗称“小年”，人们会在灶前摆上关东糖、糖粥等供品，希望灶王爷“上天言好事，下界保平安”。祭灶后，旧灶神像会被烧掉，寓意“送灶上天”，除夕再贴新像。
扫尘（腊月二十四）：又称“掸尘”，全家动手打扫房屋、庭院，清除积灰与杂物，寓意“除陈布新”，扫走“穷运”“晦气”，迎接新年。
办年货：从腊月二十五开始，人们会采购年货，包括糖果、瓜子、肉类、新衣、春联、年画等，为过年做准备。
贴年红（除夕前）：包括贴春联（用红纸书写对仗工整的吉祥语句，如“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”）、福字（倒贴寓意“福到”）、窗花（剪纸图案，如福娃、生肖，增添喜庆）、门神（如秦琼、尉迟恭，驱邪保平安）。
2. 除夕：团圆与守岁的重头戏
年夜饭：又称“团圆饭”，是春节期间最重要的一餐。北方必吃饺子（形似元宝，寓意“招财进宝”），南方必吃汤圆（象征“团团圆圆”），还有年糕（寓意“年年高升”）、鱼（寓意“年年有余”）等，菜品丰富且讲究“吉利”。
守岁：除夕夜全家围坐在一起，通宵不眠，等待新年钟声敲响。守岁寓意“辞旧迎新”，象征“熬过岁末，迎来新岁”，也有“珍惜时光”的含义。
压岁钱：长辈给晚辈的红包，用红包装着，寓意“压祟”（驱邪避灾），保佑晚辈平安健康。现在已成为长辈对晚辈的关爱与祝福。
3. 大年初一：拜年与迎新
拜年：大年初一清晨，人们穿新衣、戴新帽，出门走亲访友，互相拜年。传统拜年礼仪包括拱手作揖、说“新年好”“恭喜发财”等吉祥话，现在也有 *** 拜年、微信拜年等形式。
不动扫帚：大年初一早上不扫地、不倒垃圾，避免“扫走”新年的运气；也不说不吉利的话，保持喜庆氛围。
4. 正月十五：元宵节收尾
吃元宵：正月十五吃元宵（或汤圆），象征“团团圆圆”，是春节的最后一个重要习俗。
舞龙舞狮：通过舞龙、舞狮表演，增添节日喜庆，寓意“驱邪避灾、祈求吉祥”。
猜灯谜：将谜语写在灯笼上，让人们猜测，增添节日乐趣，也是传统文化的传承。
三、春节的经典传说故事
1. “年”兽传说
相传古时候有一种叫“年”的凶猛怪兽，每到除夕就会从海底爬上岸，伤害人畜、毁坏田园。后来人们发现“年”怕红色、火光、炸响，于是在除夕之夜贴红春联、燃放爆竹、守岁，成功驱赶了“年”兽。这些习俗逐渐成为春节的传统。
2. 万年创历法传说
古代有个叫万年的年轻人，看到节令混乱，想制定准确的历法。他受树影移动、山崖滴泉的启发，发明了晷仪（测日影定时刻）和漏壶（计算时间）。后来他将历法献给国君祖乙，祖乙将新年定在农历正月初一，称为“春节”。
3. 祭灶传说
灶王爷是玉帝派到人间监督善恶的神灵，每年腊月二十三要上天汇报人间情况。人们为了让灶王爷“美言几句”，会在灶前摆上关东糖（粘住他的嘴），希望他不说坏话。祭灶后，旧灶神像会被烧掉，寓意“送灶上天”。
4. 熬年守岁传说
传说“年”兽每到除夕就会来伤人，百姓们掌握了它的活动规律，便在除夕之夜围坐在一起，吃年夜饭、聊天，等待天明。这就是“守岁”的由来，寓意“熬过岁末，迎来新岁”。