投鼠忌器（拼音：tóu shǔ jì qì）是一则源于古代典籍的汉语成语，其核心逻辑通过“投鼠”与“忌器”的矛盾关系，生动传递了“想打击坏人但因有所顾忌而不敢放手”的处事困境。
一、成语出处
该成语最早见于东汉班固《汉书·贾谊传》，其中明确记载“里谚曰：‘欲投鼠而忌器’，此善谕也”。贾谊在文中用这一俗语类比“刑不上大夫”的理念——老鼠靠近珍贵器物时，人们尚且因顾忌毁器而不敢投击；何况地位尊贵的大臣（贵臣）亲近君主（主），若对其用刑，可能损害君 *** 威。这一论述成为“投鼠忌器”的经典源头。
二、本义解析
从字面看，“投鼠忌器”描述的是具体场景：若想用东西（如石头、木棍）击打老鼠，但老鼠恰好躲在珍贵的器物（如古董花瓶、玉盂）旁边，人们会因担心击坏器物而放弃行动。例如，《汉书·贾谊传》中提到的富人故事——富人看到老鼠钻进珍贵的玉盂，盛怒之下用石头砸鼠，结果老鼠虽死，玉盂也被打碎，事后懊悔不已。这一本义直观诠释了“顾此失彼”的矛盾。
三、比喻义阐释
“投鼠忌器”的比喻义是其核心内涵：想打击坏人（或做某件事）但因顾忌关联的人或事物（如亲近之人、重要利益、潜在后果），而不敢放手行动。这种顾忌可能来自对权威的敬畏（如不敢对皇帝身边的宠臣动手）、对利益的维护（如担心打击某人会影响整体局势）、或对规则的遵守（如不愿用极端手段破坏现有秩序）。
四、典故延伸
除《汉书》中的理论阐述，《三国演义》第二十回提供了一个生动的实践案例：曹操与汉献帝打猎时，故意用献帝的金毬箭射中鹿，将士们误以为是献帝所射，高呼“万岁”。关羽见状欲杀曹操，刘备以“投鼠忌器”劝阻——曹操身边有献帝，若贸然动手，可能危及皇帝安全，反而给众人带来灾祸。这一典故将“投鼠忌器”的比喻义具象化，成为后世理解该成语的重要参考。
五、用法与示例
在句法上，“投鼠忌器”多作谓语或状语，例如：“这件事牵涉多方利益，处理起来投鼠忌器”“歹徒挟持人质，警方投鼠忌器，不敢轻易开枪”。其近义词有“畏首畏尾”“瞻前顾后”（均表示顾虑过多），反义词有“无所畏惧”“肆无忌惮”（均表示毫无顾忌）。