古代立夏是重要的节气礼俗，帝王会亲率文武百官到京城南郊举行“迎夏”仪式，君臣一律穿朱色礼服、配朱色玉佩，连马匹、车旗都饰以朱红色，以表达对司夏之神的敬意和对夏粮丰收的企求。明朝时，朝廷还会在立夏“启冰”，将冬天窖存的冰块赐给文武大臣，作为消暑之用。
立夏蛋与斗蛋：祈福消暑的童趣习俗
立夏这天，家家户户会煮好囫囵蛋（鸡蛋带壳清煮，不破损），用冷水浸几分钟后再套上五彩丝线编成的蛋套，挂在孩子颈上。民间认为“立夏胸挂蛋，孩子不疰夏”（疰夏是夏日常见的食欲不振、乏力消瘦症状），鸡蛋象征圆满，能消灾祈福。孩子们会三五成群进行“斗蛋”游戏：蛋分两端，尖者为“头”、圆者为“尾”，蛋头斗蛋头、蛋尾击蛋尾，破者认输，最后分出“蛋大王”（蛋头胜者）和“蛋小王”（蛋尾胜者）。斗破的蛋常被孩子们欢笑着吃掉，寓意“立夏吃一蛋，力气长一万”。
称人：传统健康监测与祈福
立夏吃罢中饭，许多地方有“称人”的习俗。人们在村口、台门或大树下挂起大木秤，秤钩悬凳子或竹筐，大家轮流坐上去称重。司秤人一边打秤花（从小数往大数拨秤砣），一边说吉利话：称老人要说“秤花八十七，活到九十一”，称姑娘要说“一百零五斤，员外人家找上门”，称小孩要说“秤花一打二十三，小官人长大会出山”。这一习俗源于古代对健康的关注，希望通过称重监测夏季身体变化，及时调理；也有祈求“增福”“避消肉”的美好寓意。
尝新活动：品味时令鲜味
立夏时节，各种新鲜果蔬上市，各地有“尝新”的习俗。江南地区流行“立夏见三新”，如苏州以樱桃、青梅、麦子为“三新”，用以祭祖；常熟则有“九荤十三素”之说（九荤包括鲫、咸蛋、螺鰤等，十三素包括樱桃、梅子、麦蚕等）；南通吃煮鸡、鸭蛋；北方地区多吃面食（如面条、馒头），庆祝小麦丰收。这些尝新活动不仅是对时令的呼应，也寓意“尝鲜祈福”，希望全年生活富足。
簪木香花：江南小镇的特色仪式
在江苏如皋等江南小镇，立夏当天有“簪木香花”的习俗。清晨，人们会去老街买新鲜的木香花（蔷薇科木本，花香淡雅），插在玻璃瓶里或簪在发髻、发辫边。祖母会给孙女簪一朵，自己也盘起发髻插一朵，家里弥漫着木香花的清香，成为初夏独特的记忆。
吃立夏饭：五色寓意吉祥
立夏饭是立夏的特色美食，多用红豆、黄豆、黑豆、青豆、绿豆五种颜色的豆子拌合白粳米煮成，也叫“五色饭”。五色对应五行，寓意“五行平衡、幸福安康、五谷丰登”，给人们精神上的鼓励，也象征对夏季平安的期盼。