农历七月被称为“鬼节”的文化内涵与民间逻辑
农历七月，在民间被称为“鬼节”，是中国传统民俗中与“鬼”“亡灵”关联最密切的时段，其称呼背后融合了宗教信仰、民间传说与岁时节俗的多重逻辑。
一、“鬼节”的核心认知：七月为“阴阳交替”的特殊月份
民间普遍相信，农历七月是阳气渐退、阴气渐生的“阴阳过渡期”。传说七月初一“鬼门开”，地府会释放已故祖先的亡灵返回阳间与子孙团聚；大量“无主孤魂”（无后人祭祀的亡灵）也会游走世间，直至七月三十“鬼门关”关闭才回归地府。这种“阴阳两界通道开启”的朴素想象，成为“鬼节”称呼的核心依据。
二、“鬼节”的命名来源：中元节与盂兰盆节的世俗化演变
“鬼节”是农历七月十五“中元节”的民间俗称，而中元节本身融合了儒、释、道三家的文化内涵。道教将七月十五定为“中元日”，认为是地官赦罪的日子，亡灵可借此机会脱离苦难；佛教则称其为“盂兰盆节”，源自“目连救母”的传说，强调超度孤魂野鬼、解救倒悬之苦。随着时间推移，这些宗教节日逐渐融入民间生活，“中元节”被简化为“鬼节”，更突出“祭祀亡灵、安抚鬼魂”的世俗功能。
三、“鬼节”的习俗强化：围绕“亡灵”的仪式与禁忌
民间围绕“鬼节”的习俗均以“亡灵”为核心，进一步强化了“鬼”的标签。例如：祭祖烧纸是“鬼节”的核心活动，人们通过焚烧纸钱、纸衣等物品，表达对祖先的思念，同时让亡灵在阴间“衣食无忧”；普渡孤魂则是为无主孤魂提供食物（如设供桌、放河灯），避免它们因“无食可依”而扰乱人间。民间还有“忌夜晚外出”“忌踩踏冥纸”“忌说‘鬼’字”等禁忌，均以“避免招惹鬼魂、被阴气侵扰”为出发点，从行为上强化了“鬼节”的氛围。
四、“鬼节”的深层意义：慎终追远与博爱的融合
尽管“鬼节”带有“鬼”的标签，但其本质是古人对“生死”的敬畏与对亲情的重视。祭祖是对祖先的感恩与怀念，普渡孤魂则是对生命的尊重与博爱的体现。正如民间所说：“七月半，鬼乱窜，但人心不能乱。”这种“敬鬼神而远之”的态度，正是“鬼节”文化的深层内涵。