所谓“坐北朝南”，是指房屋主体位于北侧、大门或主要采光面朝南的布局，传统上以“门向为向、背向为坐”，即“坐北、朝南”。在现代应用中，也常指住宅的主要功能空间（如客厅、主卧）布置在南侧，或房屋的主要采光面在南。需要说明的是，个别场合会把它俗称为“阳台或客厅朝南”，但传统与规范口径仍以大门/主要采光面为准。
形成这一布局的主要依据
地理与气候：中国位于北半球、东亚季风区，多数地区位于北回归线以北。冬季太阳高度角小，朝南可引入更多斜射阳光、提升室温；夏季太阳高度角大，配合遮阳与通风设计，可减少直射、保持凉爽。冬季多西北寒风，朝南布局有利于避寒；夏季多东南/西南风，利于引入凉风。传统还有“山北水南为阴，山南水北为阳”的选址观念，与这一朝向相契合。
历史与文化：自原始社会起即有朝南而居的实践，商周时期已形成系统的方向测量与选址方法；古代宫殿、庙宇多取正南朝向，礼制中亦有“南面称尊”的观念，因而“坐北朝南”逐渐成为主流取向与象征。
是否一定更吉利
从科学居住角度看：在中国大部分地区，坐北朝南通常意味着更好的采光、采暖与通风，冬季更温暖、夏季更舒适，可减少照明与空调能耗，提升居住健康与舒适度。这类“气候适应性”优势是它被广泛采用的主要原因。
从风水文化角度看：在传统风水学中，南向常被视为阳气充足、象征生机与好运的方位，因而坐北朝南常被认为“吉利”。但需注意，风水体系流派众多、地域差异明显，具体吉凶还与地形地貌、周边遮挡、道路水系、户型格局等综合因素相关，不能机械地以单一朝向断吉凶。
选房与布局的实用建议
优先保证客厅、主卧等主要功能空间朝南，次要用房（如储藏、卫生间）可布置在北侧；在寒冷地区注意南向窗墙保温，在炎热地区注意夏季遮阳与通风组织。
若条件受限，可优先选择东南或西南向，并结合阳台、飘窗、遮阳构件与室内布局优化光热环境；个别地区因特殊微气候或地形，正南未必最优，应以实际日照、风环境与户型得热为准。
