重阳正值农历九月初九，南方进入秋高气爽、风力稳定的季节，适宜纸鸢乘风而上，因此形成了登高放风筝的时令习惯；而在北方，春季清明前后风力更稳，故多在清明放风筝，南北呈现明显的节令差异。古籍与地方志亦多有记载，如《漳州府志》称“九月登高，童子作纸鸢放于野”，《厦门志》亦载“重阳，登高放风筝”。
祈福辟邪与民间传说
围绕放风筝，民间流传两类寓意：其一为“放晦气”，认为风筝飞得越高越远，便能将晦气带走，甚至有意断线让风筝随风远逝；其二为“放吉祥、放福气”，讲究护住风筝线，不让福气散失。相关传说还与汉代桓景与费长房故事相连：九月九日桓景登高避祸，后人以纸糊鸽子随带上山发放，寓意祈福祛灾。不同地域对“断线”的看法也各异，潮汕等地忌捡断线风筝，而台湾地区则有以风筝“风吹相咬”、断线为乐的玩法。
流行地区与文献记载
这一习俗尤以南方为盛，被视为重阳的重要节俗之一；各地文献多有记述，如光绪《惠州府志》载有重阳放纸鸢的习俗，地方志如《漳州府志》、《厦门志》亦明确记载“九月登高”“重阳放风筝”等活动，体现了地域性的传承与差异。