十二生肖作为中国传统民俗符号，自古以来便融入百姓生活的方方面面，形成了大量通俗易懂、寓意深刻的俗语（含谚语与歇后语）。这些古语不仅生动描绘了生肖的特性，更传递了古人对生活经验的与智慧结晶。
一、十二生肖经典谚语
谚语是民间集体创作的口头文学，以简洁的语言反映普遍真理，十二生肖谚语涵盖生活哲理、自然规律与处世之道：
鼠：“猫鼠不同眠，虎鹿不同行”——猫与鼠本是天敌，不可能共眠；虎居山林、鹿走平原，习性不同故而行路各异。比喻不同类的人或事物难以相容，或行为方式差异大。
牛：“初生牛犊不怕虎”——刚出生的小牛犊没见过老虎的厉害，敢于挑战庞然大物。比喻年轻人无所畏惧、敢闯敢拼，但也暗含缺乏经验之意。
虎：“不入虎穴，焉得虎子”——不进入老虎的巢穴，怎么能捉到小老虎？比喻不经历艰险，就不能获得成功。
兔：“兔子不吃窝边草”——兔子为了隐藏巢穴，不会吃自己窝旁的草。比喻人要留有余地，不做损害自己长远利益的事。
龙：“龙无云不行，鱼无水不生”——龙没有云就无法腾飞，鱼没有水就不能生存。比喻事物失去赖以生存的条件，就无法存在和发展。
蛇：“一朝被蛇咬，十年怕井绳”——一旦被蛇咬伤，看到井边的绳子都会害怕。比喻遭受过伤害后，对类似事物产生过度警惕。
马：“路遥知马力，日久见人心”——路途遥远才能知道马的耐力，日子久了才能看出人心的善恶。比喻只有经过长时间的考验，才能了解事物的本质或人的品性。
羊：“亡羊补牢，为时未晚”——羊丢了才修补羊圈，还不算晚。比喻出了问题后及时补救，可以防止继续遭受损失。
猴：“山中无老虎，猴子称霸王”——山上没有老虎，猴子就自封为霸王。比喻没有能人时，平庸的人就会占据主导地位。
鸡：“未晚先投宿，鸡鸣早看天”——傍晚提前找地方住，鸡叫时就起床看天气。比喻做事要提前做好准备，防患于未然。
狗：“狗仗人势，雪仗风势”——狗依靠主人的势力欺负人，雪借助风的力量变得更猛。比喻依仗别人的势力欺压人。
猪：“猪大油多，猪小油少”——猪养得肥，榨出的油就多；猪养得瘦，榨出的油就少。比喻付出越多，收获越大；反之则收获少。
二、十二生肖经典歇后语
歇后语是汉语独有的语言形式，由“引子”（前半部分）和“解释”（后半部分）组成，幽默风趣且富有生活气息：
鼠：“老鼠过街——人人喊打”——老鼠偷东西是坏蛋，所以大家都讨厌它，见到就喊打。比喻坏人坏事受到众人的谴责和打击。
牛：“老牛拉破车——快不了”——老牛力气小，破车阻力大，拉起来肯定慢。比喻做事效率低，进展慢。
虎：“老虎戴念珠——假慈悲”——老虎是凶猛的野兽，戴念珠装出慈悲的样子，其实是假的。比喻假装善良，实则心怀恶意。
兔：“兔子尾巴——长不了”——兔子的尾巴本来就很短，不可能变长。比喻事物存在的时间短，不会长久。
龙：“叶公好龙——假爱”——叶公表面上喜欢龙，真龙来了却吓得逃跑。比喻表面上爱好某事物，实际上并不真正喜欢。
蛇：“蛇钻竹筒——直来直去”——竹筒是直的，蛇钻进去只能顺着走。比喻人说话做事直接，不绕弯子。
马：“马尾穿豆腐——提不起来”——马尾很滑，豆腐很嫩，用马尾穿豆腐肯定会滑下来。比喻事情办不成，或能力不够无法胜任。
羊：“羊羔吃奶——双膝跪地”——小羊羔吃奶时要跪在地上，表示对母亲的感恩。比喻懂得感恩、孝顺父母。
猴：“猴子捞月亮——空忙一场”——猴子看到水中的月亮，以为是真的，就去捞，结果什么也没捞到。比喻白费力气，没有效果。
鸡：“鸡给黄鼠狼拜年——自投罗网”——黄鼠狼是鸡的天敌，鸡给黄鼠狼拜年肯定会被吃掉。比喻自己送上门去受害。
狗：“狗咬吕洞宾——不识好人心”——吕洞宾是神仙，曾救过狗，但狗却咬他。比喻不识好歹，错怪好人。
猪：“猪八戒照镜子——里外不是人”——猪八戒的外貌丑陋，照镜子时里面和外面看起来都不好看。比喻做事两面不讨好，或处境尴尬。
这些俗语不仅是语言的艺术，更是中国传统文化的载体，通过生肖这一载体，传递了古人对自然、社会与人性的深刻洞察。无论是谚语还是歇后语，都以通俗的形式让人们在笑声中领悟生活的道理。