古人将秋分分为三候，用以描述这一时节典型的物候变化：
一候 雷始收声：自秋分后，阴气渐盛，因“雷为阳气盛而发声”，故打雷与闪电显著减少或止息，暑气随之收束，秋寒渐起。
二候 蛰虫坯户：天气转凉，蛰伏的小虫开始藏入洞穴，并用细土封堵洞口以防寒气侵入，为越冬作准备。
三候 水始涸：此时降水减少、空气干燥、蒸发加快，湖泊、河流与沼泽水量减少，部分低洼处出现干涸现象。
秋分节气简介
时间与天文含义：秋分为二十四节气中的第十六个节气，一般在每年公历9月22日至24日之间；当太阳到达黄经180°时，直射赤道，全球（极区除外）昼夜几乎等长。此后，北半球白昼渐短、黑夜渐长。
气候特征：自秋分起，太阳辐射减弱、地面散失热量增多，气温下降速度加快；北方冷空气活动趋于频繁，暴雨减少但阴雨日数未必明显减少，常呈“一场秋雨一场寒”的节律。按气候学标准，长江流域及其以北广大地区日平均气温多降至22℃以下，进入物候意义上的秋季。
农事与习俗：进入“三秋”（秋收、秋耕、秋种）大忙：华北多在秋分前后播种冬小麦；长江流域及以南忙于晚稻收割、抢晴翻耕、准备油菜播种。传统上，秋分曾为“祭月节”，今之中秋节源出于此；各地亦有送秋牛、粘雀子嘴、放风筝、吃秋菜、喝秋汤等习俗。自2018年起，每年秋分日被设立为“中国农民丰收节”。
