寒露是二十四节气中最早出现“寒”字的节气，也是秋季的第五个节气（斗指辛，太阳到达黄经195°，通常在每年公历10月7日9日交节），标志着天气由凉爽向寒冷过渡，露水从“白露”的晶莹转为“寒露”的寒凉，即将凝结成霜。
气温变化：昼夜温差大，整体持续下降
寒露时节，太阳直射点继续南移，北半球地面接收的太阳热量显著减少，冷空气势力逐渐增强，气温下降速度加快。南方地区：华南日平均气温多降至20℃以下，长江沿岸地区最高气温难超30℃，最低气温可跌至10℃以下；北方地区：东北、西北等地已呈现典型冬季景象，候平均气温普遍低于10℃，青海、四川西部等高原山区甚至出现0℃以下的低温，偶见早霜。
降水与天气特征：雨季结束，秋燥显著
寒露后，全国大部分地区进入雨季尾声，北方地区降水明显减少（华北、西北地区10月降水量仅为9月的1/2或更少），天气以昼暖夜凉、晴空万里为主，空气干燥；南方地区虽有“秋绵雨”（如华南西部降水20毫米左右、东部3040毫米），但整体降水呈减少趋势，湿度下降，易引发雾霾天气（辽宁东南部、河北山东东部、皖南等地因湿度大、无风形成雾区）和烟霾（城市中汽车尾气、工业废气不易扩散）。
特殊天气现象：多种气象灾害需警惕
寒露风：秋季冷空气入侵南方，导致显著降温（长江中下游地区连续3天及以上日平均气温＜20℃，华南地区＜22℃），影响晚稻抽穗灌浆，造成瘪粒、空壳减产，是南方晚稻的主要农业气象灾害；
华西秋雨：西南地区（渭水、汉水流域、四川、贵州大部等）910月出现持续阴雨天气，降水时间长（连续7天以上阴雨频率达40%50%），影响秋收作物收晒；
高原雪害：青海与四川交界、四川西部等高原山区，寒露后可能出现大雪，阻塞交通，危害畜牧业。
物候特征：自然万物响应季节变化
古人将寒露分为三候：一候鸿雁来宾（鸿雁排成“一”字或“人”字形队列，大举南迁，晚到的鸿雁被视为“宾”）；二候雀入大水为蛤（深秋天寒，雀鸟躲藏，海边出现大量蛤蜊，古人因贝壳条纹、颜色与雀鸟相似，误以为雀鸟入水所变）；三候菊有黄华（菊花普遍开放，成为寒露时节的标志性花卉，象征“耐寒”与“高洁”）。
农事与生活特征：秋收秋种繁忙，养生注重防燥
农事活动：北方地区进入“三秋”（秋收、秋种、秋管）大忙时节，需抓紧采摘棉花（“寒露不摘棉，霜打莫怨天”）、播种冬小麦（“晚种一天，少收一石”）；南方地区抢收单季晚稻，种植油菜、蚕豆等耐寒作物，同时注意防范“寒露风”对晚稻的影响（如施农家肥强壮株秆、间歇灌溉保持田间湿润）；
养生要点：遵循“养阴防燥、润肺益胃”原则，饮食上多吃芝麻、核桃、银耳、百合、沙参等滋阴润燥食物，少吃辛辣刺激、香燥熏烤食品；起居上注意保暖（“寒露脚不露”，避免赤脚趟水），早睡早起，适应昼短夜长的变化。