立冬是二十四节气中的第十九个节气，也是中国传统四季划分中冬季的起始。它于每年公历11月7日至8日之间交节，斗柄指向西北，太阳黄经达225°。
“立冬为冬始”的传统依据
在中国传统节气体系中，“四立”（立春、立夏、立秋、立冬）是四季的核心节点，其中“立冬”明确标志着冬季的开始。《月令七十二候集解》记载：“立，建始也；冬，终也，万物收藏也”，意为立冬是冬季的起始，此时秋季作物已全部收晒完毕，动物也已藏匿起来准备冬眠，自然界的生气开始闭蓄，万物进入休养、收藏状态。
现代气象视角的印证
从现代气象学来看，立冬时节的气候特征也符合冬季的过渡性变化：日照时间继续缩短，正午太阳高度降低，北半球获得的太阳辐射量逐渐减少；气温虽因地表积热仍有波动，但整体呈下降趋势，北方部分地区已开始出现雨雪降温天气，南方则逐渐从“小阳春”转向阴凉。
地域差异的补充说明
需注意的是，我国幅员辽阔，冬季的实际到来时间因地域而异：东北、西北等高纬度地区早在立冬前就已进入寒冷冬季，而华南沿海等低纬度地区可能要到12月甚至更晚才真正入冬。但传统上仍以立冬作为冬季的起始，这一划分更符合天文意义与农耕文化的传统认知。
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