中秋节月亮看起来圆的核心原因：月相变化的自然结果
中秋节是农历八月十五，此时月亮运行至地球与太阳的相反方向（天文学称为“望”），月球被太阳照亮的一面完全朝向地球，因此从地球视角看月亮是圆的。这种月相变化源于月球绕地球的公转——月球本身不发光，其可见的明亮部分取决于太阳光照射的角度，当月、地、日三者近似成一直线且地球居中时，便会形成满月。
“十五的月亮十六圆”的科学解释：月球公转速度的不均匀性
月球绕地球的轨道是椭圆形的（而非完美的圆形），地球位于椭圆的一个焦点上。根据开普勒第二定律，月球离地球较近时（近地点）公转速度快，较远时（远地点）速度慢。一个完整的月相周期（从“朔”到下一个“朔”）约为29.53天，而农历月份以“朔日”（初一，月球不可见）为起点，若“朔”发生在初一的凌晨，那么“望”（满月）可能推迟到农历十六；若“朔”发生在初一的傍晚，“望”则可能在十五。统计显示，“望”落在十六的概率略高于十五（如2000-2099年100年间，中秋月有48次十六圆、37次十五圆）。
中秋节与满月的文化关联：传统节日的时间选择
中秋节起源于上古时期的“祭月节”，古人将农历八月十五定为节日，正是因为这一时期通常对应满月，符合“团圆”“圆满”的文化寓意。虽然满月并非中秋独有（每月十五左右都有满月），但中秋节的设定强化了人们对“中秋月圆”的认知，使其成为象征家庭团聚的重要符号。
补充：为何中秋月有时看起来“更大”？
除圆月外，中秋月有时显得更大，这是因为月球轨道的椭圆性可能导致满月时月球接近地球的“近地点”（距离约35.6万公里），此时月亮的视直径比远地点（约40.6万公里）大14%左右，形成“超级月亮”。例如2023年中秋月就是“十五圆”且为年度第三大满月，2024年中秋月则为“十六圆”且接近近地点，视觉上更显硕大。
