采购年货，准备过年：小寒时节，年味渐浓，民间有“小寒忙买办，大寒要过年”的说法。人们开始置办年货，包括写春联、剪窗花、赶集购买年画、彩灯、鞭炮、香火等，为即将到来的春节做准备。
九九消寒，每日一笔：从元代起，民间流行“九九消寒图”，多为“亭前垂柳珍重待春风”（繁体字，每字九划）等文字形式。从冬至开始，每天填充一个笔画，直至九九八十一天结束，象征着从寒冷走向温暖，既是消寒方式，也是冬日消遣。
喝腊八粥：小寒期间恰逢腊八节（农历十二月初八），民间有喝腊八粥的习俗。腊八粥以黄米、白米、江米、小米等为主要原料，加入桃仁、杏仁、瓜子等坚果及白糖，具有调脾胃、补中益气、驱寒强身的功效。
吃特色饮食：不同地区有小寒特色饮食，如南京人吃“菜饭”（用糯米、生姜、矮脚黄、咸肉等煮成，药食双补）、广东人吃“糯米饭”（糯米加腊肉、腊肠等，糯米补中益气，适合驱寒）、北方部分地区有“吃黄芽菜”的习俗（用白菜芽 *** ，弥补冬日蔬菜匮乏）。
冰戏（冰嬉）：北方冬季冰期长，小寒时节，人们在冰面开展冰戏活动，包括滑冰床、穿冰鞋竞走等。清代冰戏被视为“国俗”，乾隆皇帝曾观看冰嬉并恩赏银两。
腊祭：小寒处于腊月（农历十二月），上古时期有“腊祭”习俗，用当年收获的农作物和牲畜祭祀祖先与百神，表达感恩之情，同时也是年终游乐的时刻。
探梅：小寒时节，腊梅盛开，文人雅士有探梅的习俗。梅花高洁坚韧，其香气清新，探梅不仅能欣赏美景，还能振奋精神，感受冬日生机。
小寒是否是传统节日
小寒是二十四节气之一，属于传统历法中的重要节点，主要用于指导农事活动和反映气候变化。虽然小寒期间包含腊八节等传统节日，且有许多传统习俗，但小寒本身并非传统意义上的“节日”，而是节气。小寒的习俗多与迎新年、驱寒保暖相关，承载着浓厚的传统文化内涵。
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