主流说法认为，腊月二十六为南岳大帝（南岳圣帝）的诞辰，亦称“南岳衡山司天昭圣大帝”。南岳衡山为五岳之一，相关信仰在湖南衡山等地尤为盛行，当地南岳大庙与祝融峰均有标志性圣像与庆典活动。部分道教与民俗年表亦将这一天标注为南岳大帝圣诞。
常见民俗与讲究
杀猪割年肉、炖大肉：民谚“腊月二十六，杀猪割年肉”。这天起集中筹备过年肉食，讲究吃红烧肉，寓意“红红火火、富裕丰足”。
里外洗一洗、洗净禽畜屋：有“二十六洗福禄”之说，全家洗浴洗衣、清扫屋舍，以新气象迎新春。
赶集置办年货：乡村常在这天赶大集，采购烟酒鱼肉、鞭炮与走亲礼品，年味明显变浓。
以上习俗多见于北方地区，但各地做法会有差异。
地区差异与易混提示
地区差异：在部分地区与年表资料中，腊月二十六也有标注为观世音菩萨诞辰的做法，属于地方性或教内差异，非全国统一认知。
易混日期：不要把腊月二十六与腊月十六的“南岳大帝圣诞”混为一谈；后者在部分资料中另有记载，属不同版本年表或地方传统。
相关但不相同：腊月二十五的“接玉皇”（玉皇大帝下界察善恶）与二十六并非同一日，注意区分。
