压岁钱的起源与民间驱邪习俗密切相关。古时有一种身黑手白的小妖叫“祟”，每年除夕夜会潜入熟睡的孩子家中，用手摸孩子的头，导致孩子发烧、啼哭甚至变成痴呆。后来，有一户人家发现用红纸包八枚铜钱放在孩子枕边，当“祟”来袭时，铜钱发出闪光将其吓退。此后，这种“压祟”的 *** 逐渐流传开来，因“祟”与“岁”谐音，慢慢演变为“压岁钱”。
2. 发展：从厌胜钱到民间习俗
压岁钱的雏形是汉代的“厌胜钱”（或“压胜钱”），并非流通货币，而是铸成钱币形状的避邪品，正面刻有“千秋万岁”“去殃除凶”等吉祥语，背面有龙凤、龟蛇等图案，用于佩带玩赏以驱邪祈福。宋元以后，正月初一取代立春日成为春节，原本属于立春日的“春日散钱”风俗逐渐演变为春节给晚辈压岁钱的习俗。明清时期，压岁钱多用红绳串起来赐给孩子，象征“长命百岁”；民国以后，改为用红纸包铜元或，寓意“财源茂盛”“连连高升”。
3. 寓意：长辈对晚辈的祝福
如今，压岁钱的核心寓意是长辈对晚辈的关爱与祝福。它象征着长辈希望晚辈在新的一年里健康平安、茁壮成长，远离邪祟与灾祸。也蕴含着家庭亲情与团圆的意义，是除夕夜阖家欢聚时的重要仪式之一。
二、春节为什么要守岁
1. 起源：“熬年”与驱邪传说
守岁的习俗源于古人对“年”兽的传说。远古时期，有一种凶猛的怪兽叫“年”，每到除夕夜便会闯入村庄吃人。人们发现“年”怕红、怕光、怕响声，于是每到除夕夜，便点起灯火、贴红纸、放鞭炮，通宵守夜以驱赶“年”兽。这种“熬年”的习俗逐渐演变为守岁。
2. 含义：惜别旧岁与迎接新年
守岁有两层重要含义：一是“辞旧岁”，年长者通过守岁珍爱光阴，感慨岁月流逝；二是“延年寿”，年轻人守岁则是为了延长父母的寿命，表达对长辈的孝敬。守岁还象征着“辞旧迎新”，全家团聚在一起，等待新旧岁的交替，寓意着告别过去的烦恼与挫折，迎接新一年的吉祥与幸福。
3. 文化意义：团圆与希望的象征
守岁是春节更具仪式感的习俗之一，体现了家庭团圆的重要性。除夕夜，家人围坐在一起，吃年夜饭、聊天、守岁，共享天伦之乐。这种习俗不仅增强了家庭成员之间的感情，也传递着对未来的美好希望——希望新的一年里，家人平安、生活红红火火。