寒露和白露并非同一节气，二者在时间、气候、物候及民俗等方面均有显著差异。
1. 时间不同
白露是二十四节气中的第十五个节气（秋季第三个节气），每年公历9月7日至9日交节；寒露是第十七个节气（秋季第五个节气），每年公历10月8日至9日交节，两者相差约1个月。
2. 气候不同
白露是夏秋过渡节气，此时“秋老虎”刚退，天气逐渐转凉，昼夜温差增大（如北方“早上凉飕飕，中午热死牛”），露水开始出现，但气温仍较温和；寒露则是秋季深入的寒冷节气，气温比白露更低，露水更冷（《月令七十二候集解》载：“九月节，露气寒冷，将凝结也”），北方多地已进入冬季，南方也呈现“气爽风凉、少雨干燥”的特征。
3. 物候不同
二者均以鸟类的活动为物候标志，但阶段不同：
白露：“一候鸿雁来”（先头雁阵开始南飞）、“二候玄鸟归”（燕子等夏候鸟回南方过冬）、“三候群鸟养羞”（留鸟开始储存过冬食粮）；
寒露：“一候鸿雁来宾”（最后一批大雁南迁，古人称“宾”以示晚来）、“二候雀入大水为蛤”（古人误以为雀鸟变成蛤蜊，实则因天寒雀鸟少见，海边蛤蜊壳纹似雀鸟）、“三候菊有黄华”（菊花普遍开放，为寒露标志性景观）。
4. 民俗与养生建议不同
白露：民间有“白露身不露”的说法，提醒人们早晚添衣，避免赤膊露体；此时茶树进入生长旺季，老南京人偏爱“白露茶”（甘醇清香味独特），苏浙一带还有酿“白露米酒”的习俗（用程江水酿制，温中带甜）。
寒露：谚语“寒露脚不露”强调需重点保暖足部（寒从足生），避免穿凉鞋；此时北方农忙进入尾声（如收玉米、种冬小麦），南方则需应对“华西秋雨”（阴雨连绵易导致秋粮发芽霉变）；寒露时节也是赏红叶（如北京香山）、吃螃蟹（蟹黄饱满）的好时机。
