十二生肖作为中国传统民俗文化的重要符号，每个生肖都有丰富的雅致别称，这些别称多源于神话传说、神话形象、生活习性或文化寓意，承载着古人对自然的敬畏与对生活的美好寄托。
1. 鼠（子鼠）
别称包括社君、子神、夜磨子、家鹿、坎精、老鼠、鼠儿。“社君”源于古人对老鼠的敬畏，认为其守护社稷安宁；“子神”对应子时（夜间11点至凌晨1点），老鼠此时最活跃，被视为夜晚的守护者；“夜磨子”形容老鼠夜间磨牙的声音；“家鹿”则是古代对家鼠的俗称。
2. 牛（丑牛）
别称有八百里、土畜、汉云、大牢、鸟犍、黄牛、水牛。“八百里”源自“八百里加急”的典故，形容牛的健硕；“土畜”指牛是农耕文明中重要的家畜；“大牢”是古代祭祀用的三牲之一（牛、羊、猪），象征尊贵；“鸟犍”指阉割后的公牛。
3. 虎（寅虎）
别称包括山君、於菟、大虫、白额侯、寅将军、猫头。“山君”意为山中之王，凸显虎的王者地位；“於菟”是古代楚语中对虎的称呼；“大虫”是古代对虎的俗称（如《水浒传》中“武松打虎”称虎为“大虫”）；“白额侯”指虎额头的白色花纹，古人认为是其威严的象征。
4. 兔（卯兔）
别称有月精、月德、扑握、玉兔、明视、扑朔、月宝。“月精”“月德”源于“嫦娥奔月”的传说，玉兔居住在月宫中，象征纯洁与祥瑞；“扑握”形容兔子跳跃时的动作；“明视”出自《礼记·曲礼》，指兔子白天视力极好；“扑朔”来自“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离”的诗句，形容兔子的灵动。
5. 龙（辰龙）
别称包括云螭、蛟龙、应龙、虬龙、金龙、云魑、蟠螭。“云螭”指有鳞片的龙，是龙的常见形态；“蛟龙”是有鳞的龙，传说能兴风作浪；“应龙”是有翅膀的龙，助黄帝战胜蚩尤；“虬龙”是有角的龙，象征力量；“金龙”是帝王象征，代表尊贵。
6. 蛇（巳蛇）
别称有小龙、长虫、玉京子、阿虺、玉础、弓衣、升卿。“小龙”是蛇的雅称，因蛇与龙形态相似，被视为龙的近亲；“长虫”是古代对蛇的俗称；“玉京子”是蛇的别称，源于神话传说；“阿虺”指毒蛇，出自《楚辞》；“玉础”指蛇蜕下的皮，古人认为其有药用价值。
7. 马（午马）
别称包括追风、八尺龙、乘黄、驸騄、飞黄、玉螭、赤兔、奔宵、骒、驹、骟。“追风”形容马的速度极快；“八尺龙”指高大的马，《周礼》记载“马八尺以上为龙”；“乘黄”是传说中的神马，能日行万里；“驸騄”指良马；“飞黄”是神话中的神马，形如狐狸，背有角；“赤兔”是三国时期吕布的坐骑，象征宝马；“骒”“驹”“骟”分别指母马、小马、阉割后的公马。
8. 羊（未羊）
别称有胡髯郎、吉品、嵩山君、膻根、珍郎、卷娄、白沙龙、夏羊。“胡髯郎”指羊的胡须很长，古人对其的昵称；“吉品”象征吉祥如意；“嵩山君”是羊的别称，源于古代神话；“膻根”指羊的膻味；“珍郎”是对小羊的昵称；“卷娄”指老羊，形容其毛发卷曲；“白沙龙”指白色的公羊；“夏羊”指黑色的公羊。
9. 猴（申猴）
别称包括王孙、果然、猢狲、献果、马骝、三槐、申日人君、猴子、猴儿。“王孙”指猴子的王者气质；“果然”是古代对猴的称呼，《庄子》中有“果然”一词；“猢狲”是猴的俗称；“献果”指猴子摘果子的动作；“马骝”是粤语中对猴的称呼；“三槐”指猴子的灵性，能攀爬树木；“申日人君”指申时（下午3点至5点）出生的猴子，古人认为其有贵人运。
10. 鸡（酉鸡）
别称有司晨、时夜、司夜、日山、德禽、公鸡、母鸡、金鸡、银鸡。“司晨”“时夜”“司夜”均指鸡清晨打鸣报晓的特性；“日山”指鸡的额头上类似山的羽毛；“德禽”出自《韩诗外传》，称鸡有“五德”（文、武、勇、仁、信）；“金鸡”“银鸡”分别指公鸡和母鸡，象征吉祥。
11. 狗（戌狗）
别称包括乌龙、豺舅、地羊、黄耳、韩卢、狗儿、狗子。“乌龙”指黑色的狗；“豺舅”是古代对狗的俗称，认为其与豺为舅甥关系；“地羊”是狗的别称，源于“狗羊同属”的说法；“黄耳”指聪明的狗，传说能传递书信；“韩卢”是古代名犬，以速度快著称；“狗儿”“狗子”是对狗的昵称。
12. 猪（亥猪）
别称有乌金、刚鬣、亥氏、糟糠氏、印忠、汤盎、黑面郎、彘、兰子、正顺、小猪、肥猪。“乌金”指猪的颜色乌黑，且为农家重要财产；“刚鬣”指猪的刚毛；“亥氏”指亥时（晚上9点至11点）出生的猪；“糟糠氏”指猪以糟糠为食；“印忠”是猪的别称，源于古代印章上的猪形图案；“汤盎”指猪的体型圆润；“黑面郎”指猪的脸部颜色较深；“彘”是古代对猪的正式称呼；“兰子”指猪的雅称，源于“猪”的古字“豕”与“兰”的组合；“正顺”是猪的别称，象征顺利。
