1. 主流说法：以农历大年初一至除夕为周期
民间普遍认为，本命年是从当年农历正月初一（春节）开始，到当年腊月最后一天（除夕）结束。例如，属蛇的人2025年（蛇年）从正月初一进入本命年，到除夕当天正式结束。这一说法符合大众对“农历新年”的认知，是目前最常见的界定方式。
2. 干支历法说法：以立春为起止节点
根据传统干支历法，生肖变更以“立春”为界，因此本命年应从当年立春开始，到次年立春结束。例如，2025年立春是2月3日（农历正月初六），属蛇人的本命年从这一天启动，到2026年立春（2月4日，农历正月初七）结束。这种方式更符合天文历法的严格定义，但在民间日常生活中应用较少。
二、本命年注意事项
本命年传统观念中认为“犯太岁”，运势易有波动，需通过多种方式化解不利影响：
1. 穿戴红色衣物
红色在传统民俗中被视为“吉祥色”，有“辟邪挡灾”的作用。本命年期间，建议穿戴红色内衣、 *** 、袜子或外套（需别人赠送，传统认为“他人送的红”更能增强辟邪功效），以化解不利气场。
2. 避免重大决策
本命年运势波动较大，不建议做出跳槽、投资、购房、创业等重大决策。若必须行动，需充分评估风险，谨慎行事，避免因冲动导致损失。
3. 注意健康与安全
本命年易出现健康问题，需加强锻炼、规律作息、合理饮食，避免过度劳累；出行时注意交通安全，尽量减少前往混乱或危险场所；避免参与高风险活动（如极限运动、长途跋涉）。
4. 化解太岁仪式
可通过“拜太岁”“佩戴太岁符”等方式化解太岁影响。部分地区的道观或民俗机构会举办拜太岁仪式，需提前咨询并参与；也可佩戴太岁符（需由正规渠道获取），以祈求平安。
5. 保持低调与忍耐
本命年易招惹是非，建议保持低调，避免与人发生争执或冲突；遇到困难时需冷静忍耐，“退一步海阔天空”，避免因冲动引发更严重的问题。
6. 忌参与不吉利场合
尽量避免参加葬礼、探望重症病人等阴气较重的场合，以免沾染不利气运；不宜频繁搬家、结婚或生育（部分地区认为这些活动会“冲喜”，反而加重运势波动）。