中元节是传统“鬼节”的正日子，民间普遍认为当日烧纸钱，逝去的亲人能顺利接收。多数地区选择在七月十五当天傍晚或夜晚（约7点半至12点前）进行，此时阴气渐重，契合鬼魂活动的传统认知。
2. 变通时间：七月十四或七月十三至十七
部分地区因历史传说（如躲避战乱）或地域习俗，会选择七月十四烧纸；也有地方认为七月十三至十七期间地府“鬼门”开放，这段时间烧纸均能让先人收到。
3. 其他重要时间节点
除中元节外，清明节、寒衣节（农历十月初一）、除夕等传统节日也是烧纸钱的高峰期，分别对应祭扫、送寒衣、年终祭祖的需求。
二、鬼节烧纸钱的讲究
1. 时间选择：避开阳气盛与深夜
烧纸钱宜选在傍晚或夜晚（天黑透后），此时阴气与阳气平衡，更符合传统“鬼魂活动”的时间逻辑；需避开深夜（如午夜12点后），避免阴气过重招惹不洁；同时要避开大风、大雨等恶劣天气，防止火灾或纸钱无法充分燃烧。
2. 地点选择：坟头优先，其次选开阔地
若条件允许，优先前往亲人坟头烧纸，这是最传统、最直接的祭祀方式；若无法前往，可选择空旷的十字路口、河边、土地庙或城隍庙门口，这些地方被认为是“阴阳交界”之处，便于逝者接收。
3. 画圈与开口：圈住心意，开口通阴阳
烧纸前需用木棍在地上画一个圈，圈内放置纸钱，圈外留一个朝向西南方向（象征幽冥）的小口，寓意“圈住心意，让逝者顺利取钱”；注意不要将自己圈在圈内，避免“困住”阳气。
4. 纸钱准备：传统与诚意并重
优先选择传统的黄草纸或金元宝，避免购买印刷粗糙、面额巨大的成摞纸钱（如“天地银行”百万亿纸钱），这类纸钱被认为“诚意不足”；可将真钞按压在黄草纸上，增加纸钱的“价值”，体现对先人的尊重。
5. 烧纸流程：仪式感与敬畏之心
烧纸前需点燃两张纸钱扔出圈外，作为“孤魂野鬼的买路钱”，避免其抢夺先人的纸钱；烧纸时要保持庄重，念叨先人的名字（如“xxx，给您送钱花来了”），告知其后人的心意；用木棍轻轻翻动纸钱，确保充分燃烧，避免留下残余（残余纸钱被认为“无法接收”）。
6. 行为禁忌：尊重与避讳
烧纸时要严肃，避免嬉笑打闹或说不敬之语；烧完纸钱后不要回头看，也不要立即回家，可去人多的地方（如超市、商场）转一圈，驱散“阴气”；回家前拍打衣物，拂去身上的“阴性气息”，避免将“晦气”带入家中。