1. 啃秋（咬秋）：吃西瓜
“啃秋”是苏州立秋更具代表性的习俗之一，老苏州家家户户会在立秋当天买一只西瓜，全家围坐而食，寓意“吞掉秋老虎”、迎接秋天到来，同时象征清除暑气、避免痢疾。这一习俗源于民间对“立秋吃瓜可免腹泻”的认知，至今仍是苏州人立秋的重要仪式。
2. 贴秋膘：吃炖肉、焖肉面
民间有“立秋到，贴秋膘”的说法，旨在补偿夏天因食欲不振、出汗过多导致的身体亏虚。老苏州的“贴秋膘”方式多样：传统上会吃炖肉、烤肉、红烧肉等大鱼大肉；也有不少人选择吃一碗焖肉面——苏州特色面食，用肥瘦相间的焖肉熬汤，面条筋道，汤头浓郁，既能满足“贴膘”需求，又符合苏州人的口味偏好。
3. 吃鸡头米：健脾润燥
苏州人讲究“不时不食”，立秋时节的鸡头米（芡实）是当季滋补佳品。鸡头米被誉为“水中人参”，具有健脾益气、益肾固精、润肺驱燥的功效，适合立秋后调理身体。老苏州通常会用鸡头米煮糖水或清炒，口感软糯香嫩，是秋季餐桌上的常见食材。
4. 喝绿豆百合汤：清凉收尾
立秋当天，老苏州会喝一碗绿豆百合汤，作为夏季清凉饮食的“收尾”。绿豆百合汤清热解暑，但由于立秋后“秋老虎”仍存，且后续气候逐渐干燥，老苏州一般会在立秋后减少绿豆百合汤的摄入，因此当天会“喝个够”，既延续夏季的清凉，又为秋季的干燥做好准备。
5. 啃秋桃（部分地区）：祈福安康
在苏州靠近浙江的吴江南部等地区，立秋还有“啃秋桃”的习俗。大人孩子每人吃一个秋桃，吃完后将桃核保留，待除夕时丢进火炉烧成灰烬，寓意免除一年的瘟疫。这一习俗虽带有一定的传统祈福色彩，但也是苏州立秋饮食文化的一部分。
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