弱冠之年是古代男子二十岁的特定称谓。古代男子到二十岁时，需举行庄重的“冠礼”（由父亲或家族长辈主持），仪式上会将头发盘成发髻，戴上象征成年的帽子（称为“冠”），并依次加冠三次（分别代表获得治人、为国效力、参加祭祀的权利）。因二十岁男子虽已成年，但身体尚未完全强壮，故称为“弱冠”（“弱”指体犹未壮，“冠”指成年礼仪）。
二、古人年龄称谓大全（按成长阶段分类）
1. 婴幼儿时期（010岁）
初度：指婴儿出生之时，出自《楚辞·离骚》“皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名”，后引申为生日。
汤饼之期：婴儿出生三日的庆祝宴席，因古人有吃“汤饼”（宽面条）的习俗而得名，刘禹锡《送张盥赴举诗》中有“引箸举汤饼，祝词生麒麟”的描述。
赤子/襁褓：未满周岁的婴儿。“赤子”指皮肤泛红、纯洁无瑕的新生儿（《孟子·离娄下》“不失其赤子之心”）；“襁褓”指包裹婴儿的被子或布条（《列子·天瑞》“人生有不见日月，不免襁褓者”）。
孩提：23岁的幼儿，出自《孟子·尽心上》“孩提之童，无不知爱其亲者”，指稍懂事、能提抱的儿童。
总角：814岁的少年。古代儿童将头发分作左右两半，在头顶各扎成一个结，形如羊角，故称“总角”（《礼记·内则》“拂髦，总角”）。
2. 少年时期（1020岁）
幼学：10岁的儿童。出自《礼记·曲礼上》“人生十年曰幼，学”，因十岁是儿童开始外出求学的年龄。
豆蔻年华：1314岁的女子。出自杜牧《赠别》“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初”，用初夏未盛开的豆蔻花比喻少女的青春年华。
舞勺之年：1315岁的男孩。出自《礼记·内则》“十有三年，学乐、诵诗、舞勺”（“舞勺”指学习文舞），后指代这个年龄段的男孩。
及笄之年：15岁的女子。古代女子15岁时举行“笄礼”，将头发盘起并用簪子（笄）固定，表示成年，可以出嫁（《礼记·内则》“女子十有五年而笄”）。
舞象之年：1520岁的男孩。出自《礼记·内则》“成童，舞象、学射御”（“舞象”指学习武舞），后指代即将成年的男子。
3. 青年时期（2030岁）
弱冠：20岁的男子。如前文所述，是古代男子成年的标志。
摽梅之年：女子到了适婚年龄。出自《诗经·召南·摽有梅》“摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮”（“摽梅”指梅子成熟落地，比喻女子待嫁）。
4. 中年时期（3050岁）
而立之年：30岁的男子。出自《论语·为政》“三十而立”，指男子到30岁时应确立人生目标、事业有成。
不惑之年：40岁的男子。出自《论语·为政》“四十而不惑”，指男子到40岁时应能明辨是非、不再困惑。
知命之年：50岁的男子。出自《论语·为政》“五十而知天命”，指男子到50岁时应能领悟天命、顺应自然。
5. 老年时期（60岁以上）
耳顺之年/花甲之年：60岁的男子。“花甲”指天干地支组合的60年一个循环（《唐诗纪事》“手挪六十花甲子”）；“耳顺”出自《论语·为政》“六十而耳顺”，指男子到60岁时能听得进不同意见。
古稀之年/悬车之年：70岁的男子。“古稀”出自杜甫《曲江》“人生七十古来稀”，指古代能活到70岁的人很少；“悬车”指男子到70岁辞官家居（《晋书·刘毅传》“昔郑武公年过八十，入为周司徒，虽过悬车之年，必有可用”）。
耄耋之年：8090岁的老人。“耄”指约80岁，“耋”指约90岁，出自曹操《对酒歌》“人耄耋，皆得以寿终”。
期颐之年：100岁的老人。出自《礼记·曲礼上》“百年曰期颐”，指100岁老人需由后代赡养（“期”指要，“颐”指养）。