农历正月初六，又称“马日”，是中国传统节日之一。这一别称源于秦汉以来的传统认知：正月初一日为鸡日，初二日为狗日，初三日为猪日，初四日为羊日，初五日为牛日，初六日为马日，初七日为人日（传说女娲创造万物时先造六畜、后造人）。
核心传统习俗解析
1. 送穷鬼（送穷）
送穷是正月初六最具代表性的风俗，旨在祭送“穷鬼”（又称“穷子”），寄托辞旧迎新、摆脱贫困的愿望。关于穷鬼的传说，多为上古帝王颛顼之子：他身材羸弱、喜穿破衣、喝稀饭，即使获赠新衣也会撕破或烧洞，最终在正月晦日去世，宫人将其葬后称“送穷子”。唐代韩愈曾写《送穷文》，姚合有《晦日送穷三首》诗，可见当时此俗已盛行。仪式通常包括：清扫房屋（尤其厕所，古称“挹肥”，因初一至初五不能打扫，初六需清空粪便）、焚烧破衣烂衫、供奉煎饼等干粮，部分地区会将垃圾弃于通衢，象征送穷鬼上路。
2. 开市大吉
旧时，正月初六是店铺开张营业的重要日子。开业前，商家会张贴“开市大吉，万事亨通”的大红对联，营业前放鞭炮以示吉利；部分地区还会找“全可人”（丈夫、孩子、公婆俱全的妇人）到各屋转一圈，说吉庆话（如“开市大吉、吉庆有余”）。开市当天，老板和店员会猛摇算盘、敲打秤盘，取“响响当当，大吉大利”之意，象征新年生意红红火火。
3. 外出游玩（三六九，朝外走）
民间有“三六九，朝外走”的习俗，认为农历初三、初六、初九是外出的吉利日子。正月初六这天，家人或朋友会结伴前往公园、广场、商城等人多的地方游玩，出行路线通常设计为圆形，寓意“团圆美满”“行大运”，希望新的一年办事有始有终、求财全部到手。
4. 挹肥（古俗）
“挹肥”是正月初六的传统农事习俗。自进入正月，至初五不能打扫，厕所粪便累积，初六需做大扫除，清理厕所并祭拜厕神（如紫姑）。这一习俗源于古代农业社会，初六被视为可以开始下田准备春耕的日子，清理厕所象征“除旧布新”，为新一年的农耕生产做好准备。如今，随着卫生设施的改善，“挹肥”习俗已逐渐消失。