1. 聪明机智与灵活应变：猴子天性聪慧、行动灵活，在民间故事（如《西游记》中孙悟空大闹天宫、三打白骨精）中，常被塑造为“足智多谋、善于解决问题”的形象，成为中国人心中“智慧”的象征。这种寓意也延伸到日常生活中，比如用“猴精猴精”形容人聪明，或用“猴子捞月”的故事警示人们避免因灵活过度而失去方向。
2. 升迁与富贵的吉祥符号：“猴”与“侯”（古代爵位，如“封侯拜相”）谐音，因此猴的形象常与“仕途晋升、追求富贵”关联。传统吉祥图案中，“马上封侯”（猴子骑在马上）、“辈辈封侯”（母猴背小猴）、“封侯挂印”（猴子挂官印）等造型，均寓意对权力、地位和财富的向往。
3. 活泼自由与生命力：猴子好动、爱玩的天性，被赋予“生命力旺盛、追求自由”的象征。民间俗语“猴子唱大戏—忙手忙脚”“猴子耍大刀—乱砍”虽有调侃之意，但也体现了猴子的灵动与活力；而“猴年马月”的说法，则用猴的活跃暗示“等待中的期待”。
4. 民间信仰中的神异与保护：部分地区有“猴祖崇拜”（如认为猴是人类的祖先），或“猴祭”习俗（如台湾高山族卑南人的男孩成年祭，需牺牲猴子培养尚武精神）；猴子被视为“避马瘟”（《西游记》中孙悟空被封“弼马温”，即取“避马瘟”谐音），民间认为在马厩养猴可防止马生病，或在宅院雕刻猴像辟邪。
二、西方文化中猴的寓意
1. 顽皮与淘气的象征：西方文化中，猴子常与“顽童”形象关联，比如英语俗语“You are a little monkey”（你是个小捣蛋）、“Monkey business”（恶作剧、胡闹），均强调猴子的调皮、爱玩和喜欢搞破坏的特点，类似中国民间对“熊孩子”的调侃。
2. 模仿与狡猾的双重性：猴子善于模仿人类的行为（如“邯郸学步”在西方常被替换为“猴子学人”），这种特性在西方文化中被解读为“狡猾”或“诡计多端”。例如，“Monkey see, monkey do”（猴子看，猴子做）用来形容人盲目模仿他人；而“monkey tricks”（猴子的把戏）则指狡猾的手段或欺骗行为。
3. 负面形象的延伸：与中国文化中“智慧、吉祥”的寓意不同，西方文化中猴子有时带有负面色彩。比如“monkey”可指“醉鬼”（如“suck the monkey”意为酗酒）、“粗野的人”（如“monkey man”指行为粗鲁的人），甚至与“邪恶”关联（如部分民间传说中，猴子被认为是“魔鬼的化身”）。这种差异源于西方对“野性、未开化”的恐惧。