1. 气温升高的阶段性：从“热气犹小”到“上蒸下煮”
小暑是二十四节气中第十一个节气，意为“热气尚未达到极致”，但标志着盛夏正式开启。民间素有“小暑过，一日热三分”的说法，气温呈持续攀升态势。进入小暑后，全国大部分地区进入盛夏，全国平均气温约为24.9℃，超过一半的地区进入炎热状态。而“热在三伏”的谚语则点出，小暑往往处于初伏前后（夏至三庚数头伏），是一年中气温更高且潮湿、闷热的时段开端，虽未到极致，但已能感受到强烈的暑热压迫感。
2. 降水与雨季的转换：南收北放的雨季格局
小暑是南方雨季与北方雨季的交替节点。长江中下游地区梅雨逐渐结束，转为受副热带高压控制的晴热少雨天气，部分地区进入伏旱期；而华北、东北地区则进入主雨季，降水明显增加且集中，常伴随大风、暴雨等强对流天气。南方大部地区迎来一年中雷暴最多的时节，雷雨常与大风、冰雹相伴，需防范其对农业和生活的不利影响。小暑还是全年降水量最多的节气之一，充足的水分对水稻等秋熟作物生长有利，但也可能引发洪涝灾害。
3. 湿热环境的形成：从“干热”到“湿热”的过渡
小暑时节的气候特点是“湿”与“热”的叠加，古人用“上蒸下煮”形容这种闷热难耐的状态。副热带高压带来的东南风或南风将海洋上的暖湿气流输送至陆地，与陆地的热量结合，形成高温高湿的环境。即使有风，也是裹挟着热浪的“温风”，进一步加剧了体感闷热。这种湿热条件虽利于作物生长，但也容易导致人体出汗不畅、食欲下降，需注意防暑降温。
4. 典型天气现象：雷暴、台风与高温干旱
小暑期间，南方地区雷暴活动频繁，常出现短时强降水、大风等强对流天气，需警惕雷电灾害；沿海地区台风活动逐渐增多，登陆我国的台风开始进入活跃期，可能带来狂风、暴雨和风暴潮，对沿海地区造成严重影响。北方部分地区（如西北高原北部）仍可见霜雪，但南方大部分地区已进入高温时段，华南东南低海拔河谷地区可能出现日平均气温高于30℃、日更高气温高于35℃的集中时段，对杂交水稻抽穗扬花等农事活动有一定影响。