1. 食新：尝新米、敬天地
小暑时节，南方多地有“食新”习俗。农民将新割的稻谷碾成米，做成米饭供祀五谷大神和祖先，随后全家品尝新酒与新米，寓意感恩自然馈赠、庆祝谷物丰收。部分地区还将新黍去皮烹粥，搭配新上市蔬菜同食，称为“吃新”，象征对新一年生活的美好期许。
2. 晒伏：祛潮防蛀的传统
小暑正值伏天，高温干燥，民间流行“晒伏”（又称“晒红绿”“晒龙袍”）。人们将衣物、书画、经卷等拿到阳光下晾晒，既能去除潮气、防止虫蛀，也有“晒去晦气”的寓意。相传此俗源于唐代，乾隆皇帝南巡时曾在六月初六晒龙袍，后逐渐普及。
3. 头伏饺子：开胃解馋的“苦夏”安慰
北方地区有“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”的谚语。小暑后的头伏（夏至后第三个庚日）吃饺子，因伏日人们食欲不振（俗称“苦夏”），饺子形似元宝，既有“元宝藏福”的吉祥寓意，又能开胃解馋，是伏日更具代表性的食物。
4. 吃伏羊：滋补身体的“伏日盛宴”
小暑前后，部分地区有“吃伏羊”的习俗。尤其在江苏徐州，民间流传“彭城伏羊一碗汤，不用神医开药方”的歌谣，认为入伏吃羊肉能滋补身体、驱散暑气。徐州民谣“六月六接姑娘，新麦饼羊肉汤”也体现了这一习俗的普及。
5. 斗蟋蟀：夏日的娱乐活动
小暑时节，蟋蟀因炎热从田野躲到庭院墙角，古人将其捕捉饲养，开展“斗蟋蟀”活动。这一习俗始于唐代，宋代风靡，成为民间夏日重要的娱乐方式。杜甫曾写“促织甚微细，哀音何动人”的诗句，记录了斗蟋蟀的场景。
6. 吃藕：清热开胃的时令美食
小暑前后，莲藕成熟，民间有吃藕的习俗。藕富含碳水化合物、维生素，具有清热养血、开胃健脾的功效。常见做法有凉拌藕片、糯米藕、藕汤等，其中“雪藕冰桃”是清代诗人乔远炳笔下的夏日美味。
7. 吃黄鳝：小暑时节的滋补佳品
民间有“小暑黄鳝赛人参”的说法，指小暑前后一个月的黄鳝最为滋补。黄鳝味甘性温，具有补中益气、补肝脾、除风湿、强筋骨的作用，对食积不消引起的腹泻也有一定缓解效果，是小暑时节的传统滋补食材。