1. 力量与勇毅的象征：虎体型庞大、肌肉发达，拥有强大的捕猎能力，自古被视为“力量”的代名词。古代军事中，调兵遣将的“虎符”象征绝对权威，将领持虎符即可调动军队，体现“力量即控制”的逻辑；成语“虎背熊腰”“如虎添翼”均以虎的外形或气势，形容人的强壮与优势。
2. 威严与权力的符号：虎额头的“王”字花纹被视为天然的“统治印记”，民间认为其“镇邪驱煞”的能力源于威严的气质。古代建筑大门张贴虎画、官员服饰上的虎纹装饰，均旨在借助虎的威严震慑邪恶、彰显地位；道教将虎列为“四象”（青龙、白虎、朱雀、玄武）之一，作为西方守护神，进一步强化了其“权威守护者”的形象。
3. 守护与辟邪的仁兽：民间相信虎能“吞食鬼魅”“驱恶镇邪”，是平民百姓的“保护神”。婴儿出生后穿“虎头鞋”、戴“虎头帽”，寓意“虎守平安”；端午节悬挂“艾虎”、春节张贴“虎画”，均为借助虎的力量抵御邪祟、祈求家庭安宁；青海“跳於菟”仪式中，村民扮作老虎驱邪，更是将虎的守护功能融入民俗。
4. 阳刚与正义的化身：虎被视为“”（《风俗通义·祀典》），代表阳刚、正直的力量。古代文人常以虎比喻英雄，如“武松打虎”的故事中，武松的勇猛与正义成为民间推崇的“好汉”典范；属虎人被认为“魄力非凡”“坚守原则”，若能收敛“刚易折”的锋芒，易成领袖之才。
二、西方文化中虎的寓意
1. 野性与自然的象征：西方文化中，虎多与“未被驯服的自然”关联。诗人威廉·布莱克（William Blake）在《老虎》（The Tyger）中，以“可怕的美丽”“神圣的力量”形容虎，探讨宇宙的道德秩序与创造的奥秘；画家亨利·卢梭（Henri Rousseau）的《梦》（The Dream）中，虎置身于奇幻丛林，象征自然的神秘与危险。
2. 冲突与挣扎的隐喻：西方文学中，虎常代表“内心的冲突”或“生存的挑战”。小说《少年派的奇幻漂流》（Life of Pi）中，虎“理查德·帕克”是主角的“另一个自我”，象征恐惧、欲望与生存本能，主角与虎的共存过程，实则是对“自我认知”的探索；现代语境中，“tight like a tiger”（紧如虎）的表达，虽源自高尔夫运动，但延伸为“专注、自律”，隐含“与自身惰性斗争”的意味。
3. 异域与神秘的符号：历史上，虎因栖息地遥远，被视为“异域珍兽”，带有“神秘、稀有”的标签。西方探险家笔下的虎，常与“东方冒险”“未知大陆”关联，成为“探索精神”的象征；现代流行文化中，虎的形象仍保留异域风情，如时尚界的“虎纹”元素，象征“独特、大胆”。
4. 其他文化的延伸寓意：在印度神话中，虎是湿婆（Shiva）的前生，象征“宇宙的创造力”与“毁灭后的重生”；美洲原住民神话中，美洲虎（Jaguar）被视为“连接物理与精神世界的使者”，其黑白条纹象征“阴阳平衡”，战士绘制美洲虎图案以获得“隐形与力量”；非洲部分部落将虎视为“祖先的灵魂”，认为其能带来“家族的荣耀与保护”。