彩礼作为中国传统婚姻习俗的核心环节，其归属问题需结合历史传统、法律规定及时代变迁综合判断，并非简单的“给父母”或“给女儿”的二元划分。
一、传统习俗中的彩礼归属：以“家庭赠与”为核心
传统社会中，“父母之命、媒妁之言”是婚姻缔结的主导模式，彩礼的本质是男方家庭对女方家庭的尊重、感谢与补偿。其功能包括：
补偿养育之恩：女方父母抚养女儿多年，彩礼被视为男方家庭对女方家庭付出的经济回馈；
确立婚姻契约：彩礼的交付标志着双方婚姻关系的初步达成，是“订婚”的核心标志；
家庭财产整合：彩礼通常由女方父母支配，用于筹办婚宴、置办嫁妆（如家电、衣物、汽车等），或作为女儿新家庭的启动资金（如购房首付）。
这种情况下，彩礼的归属权归属于女方父母，女儿作为“家庭的一份子”，间接享有彩礼带来的利益（如嫁妆、婚宴等）。
二、现代法律视角下的彩礼归属：从“家庭共有”到“个人权益”的平衡
随着时代发展，彩礼的功能逐渐从“补偿父母”转向“支持新人组建家庭”，法律更强调保护个体财产权益，尤其是女儿作为独立个体的财产权。
法律未明确归属，但倾向“支持新人”：《民法典》及相关司法解释未直接规定彩礼的归属，但明确“禁止借婚姻索取财物”，强调彩礼的“附条件赠与”性质（以结婚为目的）。若双方未办理结婚登记，彩礼应返还给男方；若已结婚，则彩礼一般视为夫妻共同财产或女方个人财产（需结合具体情况判断）。
共同共有与合理分割：若彩礼由女方父母收取且未明确约定归属，法院通常认定为女方及父母共同共有。在分割时，需兼顾以下因素：
彩礼的支出情况（如是否用于婚宴、嫁妆、共同生活）；
双方当事人的经济状况（如女儿是否生活困难、父母是否缺乏生活来源）；
父母的养育之恩（如父母抚养女儿的付出，但无需返还抚养费，因抚养是法定义务）。
女儿的独立权益：若女儿与父母就彩礼归属产生争议，法院会优先考虑女儿的实际需求（如婚后生活困难、需要补贴家用），尤其是现代社会中，女儿不再是“父母的附庸”，其对彩礼的独立诉求应得到尊重。
三、当代实践中的常见模式：灵活与协商并存
随着女性经济地位的提升，彩礼的归属和使用更趋灵活，常见的模式包括：
父母代管，女儿支配：父母收取彩礼后，将大部分或全部彩礼交由女儿支配（如用于装修新房、购买生活用品），或用于共同家庭支出（如养育子女、房贷）；
父母留用部分，女儿得大部分：父母扣除办婚宴、置办嫁妆等合理支出后，将剩余彩礼返还给女儿（如要求中法院判决的“扣除3.8万元婚宴费用后，返还女儿11.2万元”）；
女儿自主决定：若父母尊重女儿意愿，彩礼可能全部归女儿所有，用于其个人发展或新家庭建设。
综上，彩礼的归属并非绝对，需结合传统习俗、法律规定及家庭协商确定。核心原则是：兼顾各方利益，支持新人组建幸福家庭，避免因彩礼引发家庭矛盾。