鱼类的天然食物中，水生昆虫及其幼虫是核心来源之一，涵盖多种形态和习性的物种，以下是常见的几类：
1. 摇蚊幼虫
摇蚊科（Chironomidae）昆虫的幼虫，俗称“红虫”“血虫”（因体色鲜红而得名）。体呈圆柱形，长230mm，无侧缘毛，胸、腹节外表无明显分化。幼虫多为杂食性或肉食性，以细菌、藻类、小型动植物及有机碎屑为食，部分种类捕食小型底栖寡毛类或甲壳动物。摇蚊幼虫是鲤鱼、鲫鱼等底食性鱼类的主要天然饵料，数量占水域底栖动物总数的50%以上，生物量大，易被鱼类捕食。
2. 水蚤（鱼虫）
枝角类（Cladocera）昆虫，俗称“红虫”“鱼虫”“蹦蹦虫”。体长0.23mm，侧扁呈长圆形，体外包有介形壳瓣，头部有两对触角（第二对发达，用于划水）。水蚤以单细胞藻类、有机碎屑、细菌及原生动物为食，是滤食性鱼类（如金鱼、锦鲤）的优良活饵。其营养价值高，富含蛋白质和脂肪酸，能促进鱼类生长，且繁殖能力强（孤雌生殖为主），易在池塘、湖泊中大量繁殖。
3. 蜉蝣稚虫
蜉蝣科（Ephemeridae）昆虫的幼虫，俗称“水虿”（部分地方称“跟斗虫”）。体呈长筒形，两端稍尖，长约1030mm，有三对足和一对尾毛。稚虫栖于污水或泥沙中，以水底有机碎屑、藻类及小型水生生物为食，是鳙鱼、鲢鱼等滤食性鱼类的天然饵料。其数量多、分布广，是水域生态系统中的重要基础饵料。
4. 石蚕（石蛾幼虫）
石蛾科（Phryganeidae）昆虫的幼虫，俗称“石蚕”。体长约1040mm，藏在自己编织的巢筒（由碎石、枯枝等规则排列而成）内，爬行时头胸和足露出，受惊时缩入巢筒。石蚕以水中的藻类、小型甲壳动物及有机碎屑为食，是鳜鱼、鲈鱼等肉食性鱼类的天然饵料。其巢筒坚韧，鱼类常连巢筒一起吞食。
5. 蜻蜓稚虫（水虿）
蜻蜓目（Odonata）昆虫的幼虫，俗称“水虿”“蚂螂”。体呈长筒形，长约2050mm，有三对足和一对镰刀状颌，用于捕捉猎物。稚虫栖于水草丛中或水底，以小鱼、小虾、蝌蚪及小型水生昆虫为食，是大型肉食性鱼类（如黑鱼、鲶鱼）的天然饵料。其捕食能力强，是水域中的顶级幼虫消费者之一。
6. 血虫（摇蚊幼虫别称）
摇蚊幼虫的常见俗称，因体色血红（体内含血红蛋白）而得名。主要分布于静水或缓流水域的底泥中，以腐殖质、细菌及藻类为食，是热带鱼、金鱼等观赏鱼的优质活饵。血虫营养丰富，蛋白质含量高达50%以上，易被鱼类消化吸收。
这些虫子均为鱼类天然食物链中的重要环节，不仅为鱼类提供必需的营养，还能维持水域生态平衡。在人工养殖中，部分种类（如摇蚊幼虫、水蚤）常被用作活饵，以提高鱼类的生长速度和免疫力。