立秋是二十四节气中第十三个节气，也是秋季的起始（“立”为开始之意，“秋”代表禾谷成熟），标志着自然界阳气渐收、阴气渐长，万物从繁茂成长趋向成熟的转折。
1. 气象变化：由热转凉的过渡阶段
立秋是“孟秋时节”的正式开始，虽标志着秋天的起点，但并非酷热与凉爽的分水岭。此时仍处于三伏天的末尾（“秋老虎”时期），我国多数地区（尤其是华中、华东、华南）仍暑热未消，平均气温高于25℃，江南中西部、华南西部等地易出现35℃以上高温；“一场秋雨一场寒”的谚语反映了其降水特征——此后降雨天数和雨量逐渐减少，但东南沿海受台风影响仍有强对流天气，西北、青藏高原及东北部分地区降水量不足40mm。
2. 物候特征：自然界的“秋信号”
古人将立秋分为三候，精准捕捉了季节变化的细节：
一候凉风至：刮风时不再是暑天的热风，而是带着丝丝凉意的偏北风，天气开始呈现转凉趋势；
二候白露生：昼夜温差加大，清晨时分空气中的水蒸气凝结成晶莹的露珠，附着在植物叶片上；
三候寒蝉鸣：秋天感阴而鸣的寒蝉开始鸣叫，其声音比夏日蝉鸣更显凄切，成为酷热消退的信号。
3. 农事活动：秋收与秋种的繁忙期
立秋对农业生产至关重要，有“立秋晴一日，农夫不用力”“雷打秋，冬半收”等农谚规律：
作物生长：中稻进入开花、抽穗期，需充足水分；早稻开始收获，晚稻进入插秧关键期；棉花结铃（棉桃），进入“保伏桃、抓秋桃”的重要阶段，需及时打顶、整枝以提高产量；
田间管理：玉米抽雄吐丝、甘薯薯块迅速膨大，需加强抗旱、防涝及病虫害防治（如水稻三化螟、棉铃虫）；北方地区开始准备冬小麦播种，需及早整地、施肥。
4. 传统习俗：丰收与养生的结合
立秋承载着丰富的民俗文化，主要围绕“丰收庆祝”与“适应季节变化”展开：
晒秋：湖南、江西、安徽等山区村民利用房前屋后、窗台屋顶架晒或挂晒农作物（如辣椒、玉米、皇菊），形成极具地域特色的“晒秋”景观，成为乡村振兴的文化符号；
啃秋/咬秋：南方民间有“立秋啃秋瓜”的习俗（如西瓜、香瓜），寓意“啃下酷夏、迎接秋爽”；北方则有“贴秋膘”传统（悬秤称人，与立夏对比，体重减轻者吃炖肉、烤肉“以肉贴膘”），补偿夏季食欲不振造成的营养流失。