八字（四柱命理）是传统命理学的核心体系，由年、月、日、时四柱组成，每柱包含一个天干（甲、乙、丙、丁等）和一个地支（子、丑、寅、卯等），共八个字。地支是八字的重要组成部分，既是时间的记录符号（如子时代表23:001:00），也承载着五行、方位、生肖等多重属性，是推断个人命运的关键依据之一。
二、十二地支的具体名称与顺序
十二地支按固定顺序排列为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。顺序不可颠倒，每一位的名称和含义均有特定文化渊源（如“子”代表滋萌、“寅”代表伸展、“午”代表阳气充盛）。
三、八字地支与生肖的对应关系
十二地支与十二生肖一一对应，是民间最熟悉的关联：
子→鼠（夜半23:001:00，老鼠最活跃）
丑→牛（凌晨1:003:00，牛反刍或开始耕田）
寅→虎（凌晨3:005:00，老虎游荡觅食）
卯→兔（清晨5:007:00，玉兔捣药、兔子觅食）
辰→龙（上午7:009:00，龙行雨的好时光）
巳→蛇（上午9:0011:00，蛇类活跃）
午→马（中午11:0013:00，马匹精力旺盛）
未→羊（下午13:0015:00，羊吃草的更佳时机）
申→猴（下午15:0017:00，猴子活跃）
酉→鸡（傍晚17:0019:00，鸡归窝）
戌→狗（晚上19:0021:00，狗守夜）
亥→猪（深夜21:0023:00，猪酣睡）。
四、八字地支与五行的对应关系
地支本身蕴含五行属性，部分地支还藏有“藏干”（即隐藏的天干），需结合藏干综合判断：
木：寅（阳木，含甲、丙、戊）、卯（阴木，含乙）
火：巳（阴火，含庚、丙、戊）、午（阳火，含丁）
土：辰（阳土，含戊、乙、癸）、丑（阴土，含己、癸、辛）、未（阴土，含己、丁、乙）、戌（阳土，含戊、辛、丁）
金：申（阳金，含庚、壬、戊）、酉（阴金，含辛）
水：亥（，含壬、甲）、子（阳水，含癸）。
五、八字地支与方位的对应关系
地支与五行结合，对应四方及中央：
东方（木）：寅、卯（寅为东北偏东，卯为正东，象征生机与生长）
南方（火）：巳、午（巳为正南偏东，午为正南，代表光明与巅峰）
西方（金）：申、酉（申为西南，酉为正西，象征肃杀与收敛）
北方（水）：亥、子（亥为正北偏西，子为正北，代表包容与隐秘）
中央（土）：辰、戌、丑、未（辰为东南，戌为西北，丑为东北偏北，未为西南，象征孕育与收获）。
六、八字地支的其他重要关联
1. 时辰对应：地支用于划分一昼夜为十二时辰，每个时辰对应两个小时（如子时23:001:00、丑时1:003:00等），是八字中“时柱”的核心。
2. 藏干作用：地支藏干是其五行属性的细化（如寅藏甲、丙、戊，甲为寅的本气，代表核心力量），影响命局的生克平衡。
3. 刑冲合害：地支之间存在刑（寅刑巳）、冲（子午冲）、合（子丑合）、害（子未害）等关系，是推断命运变化的关键机制（如子午冲代表冲突、变动）。